Arteta ouvert à un prêt en janvier pour Dowman, Arsenal réévalue tous les six mois

Mikel Arteta a refusé d’écarter un départ en prêt pour l’adolescent d’Arsenal Max Dowman en janvier, affirmant que le club réévaluera sa situation tous les six mois pour déterminer le meilleur chemin pour son développement.

Dowman, qui est devenu le plus jeune buteur de l’histoire de la Premier League la saison dernière, avait été absent des listes de matchs d’Arsenal lors des quatre premiers matchs de la campagne — y compris une victoire en fin de semaine contre Sunderland où il n’a même pas été sur le banc. Il a réagi de manière éclatante quand il a eu sa chance, marquant deux fois dans une victoire en Coupe de la Ligue à Ipswich pour relancer le débat sur la meilleure façon de gérer sa progression.

Arteta avait fixé une attente claire avant cette sortie. « Max aura sa chance. Il aura ses minutes et il devra les mériter comme tout le monde », a déclaré l’entraîneur d’Arsenal. « Vous connaissez le talent que nous avons, les joueurs que nous avons là, nous devons l’aider et trouver un moyen de nous assurer qu’il continue à se développer. »

Suite à la performance à Ipswich, Arteta a reconnu qu’un départ temporaire de l’Emirates n’est pas exclu. « Nous évaluerons tous les six mois où nous en sommes et ce qui est la meilleure chose pour lui à faire, puis nous prendrons la bonne décision », a-t-il déclaré. « Cela dépend de nombreux facteurs — ce dont il a besoin et ce dont l’équipe a besoin aussi, la disponibilité que nous avons dans l’effectif, les minutes qu’il joue et la qualité de ces minutes. Nous devons être ouverts, mais maintenant l’accent est mis sur le fait d’être ici et d’avoir un impact sur l’équipe. »

Le moment d’un éventuel prêt est significatif. Dowman aura 17 ans le 31 décembre, ce qui est l’âge minimum auquel il serait éligible pour rejoindre temporairement un autre club. Son anniversaire tombe la veille de l’ouverture de la fenêtre de transferts de janvier, ce qui signifie qu’un mouvement à court terme pourrait théoriquement être autorisé presque immédiatement.

Que cela se produise dépendra de plusieurs facteurs: le temps de jeu que Dowman accumule d’ici la nouvelle année, la situation des blessures d’Arsenal en attaque, et la profondeur à laquelle ils restent dans les quatre compétitions en se dirigeant vers la deuxième moitié de la saison.

S’il part en prêt, il y a un nom notable en lice. Jack Wilshere — lui-même un produit de l’académie Hale End d’Arsenal qui a été prêté à Bolton en 2010 avant de livrer une performance célébrée en Ligue des Champions contre le milieu de terrain de Barcelone — est maintenant entraîneur à Luton Town. Le club de Kenilworth Road, qui concourt en League One, a été mentionné comme destination potentielle, le propre parcours de développement de Wilshere à Arsenal le rendant un mentor naturel pour un joueur à un carrefour similaire.