Zidane recadre Mbappé et Dembélé sur le Ballon d'Or avant le rassemblement des Bleus

Zinédine Zidane a mis un terme aux joutes verbales autour du Ballon d’Or 2026 dès sa première prise de parole officielle en tant que sélectionneur de l’équipe de France, invitant Kylian Mbappé et Ousmane Dembélé à concentrer leur énergie sur les quatre prochains matchs des Bleus plutôt que sur les débats individuels.

La polémique avait été lancée par Mbappé lui-même. Dans les colonnes de France Football, le capitaine des Bleus n’avait pas mâché ses mots: « Il n’y a pas eu de meilleur joueur que moi. » Il avait également revendiqué une vision très personnelle du trophée, estimant que le Ballon d’Or devait récompenser « des joueurs différents », à l’image de l’ère Messi-Ronaldo, et que ses performances dans les grandes compétitions — dont la Coupe du monde — le plaçaient au-dessus du lot.

De son côté, Ousmane Dembélé, tenant du titre et lui aussi en lice pour sa propre succession, avait adopté une posture radicalement opposée. « J’ai toujours été au fond de la classe en train de travailler dur. Dans toute ma carrière, je n’ai pas dit un mot, j’ai travaillé énormément », avait déclaré l’attaquant du PSG après la victoire de son club contre Brest. Un message en creux, mais lisible.

Interrogé sur cette rivalité lors de sa conférence de presse, Zidane a d’abord tenté d’esquiver: « Je ne vais pas entrer dans les considérations de Ballon d’Or. » Avant de livrer un message plus nuancé, ni censure ni encouragement: « Je ne veux pas siffler la fin de la récréation. La récréation existe tous les jours, ce sont les débats, ça fait partie du jeu. Je sais ce que c’est d’être Ballon d’Or et chaque joueur a envie de l’être. Mais on ne va pas forcément parler de ça à l’intérieur. On va se concentrer pour jouer ces quatre matchs, et notamment la Turquie pour commencer. »

Le successeur de Dembélé sera officiellement désigné le 26 octobre à Londres. Parmi les autres prétendants figure notamment Khvicha Kvaratskhelia, coéquipier de Dembélé au PSG. Mais pour Zidane, la priorité est ailleurs: Mbappé et Dembélé sont attendus dès lundi à Clairefontaine pour entamer ce premier rassemblement sous ses ordres.