Seedorf révèle comment Ronaldo Nazário l'a attiré à l'Inter et l'a éloigné de Manchester United à deux reprises

Clarence Seedorf a révélé que la perspective de jouer aux côtés de Ronaldo Nazário a été le facteur décisif dans le rejet de Manchester United — non pas une fois, mais deux fois — au cours de sa carrière de joueur.

Le quadruple vainqueur de la Ligue des Champions a fait cette admission lors d’une large conversation avec Rio Ferdinand, revenant sur une carrière qui l’a mené d’Ajax au Real Madrid, Sampdoria, l’Inter Milan, et une décennie à l’AC Milan. Bien qu’il ait reconnu que Manchester United, Arsenal et Chelsea avaient tous montré de l’intérêt pour l’amener en Premier League, Seedorf a déclaré que l’attrait de jouer avec l’attaquant brésilien à l’Inter était tout simplement irrésistible.

« R9 jouait à l’Inter », a déclaré Seedorf à Ferdinand simplement, quand on lui a demandé pourquoi il avait choisi le San Siro plutôt que Old Trafford. Il a précisé: « Lippi, l’un des meilleurs entraîneurs à cette époque. Il m’a appelé, il m’a dit, je veux que tu viennes jouer derrière Christian Vieri et Ronaldo. J’ai dit quand et où? Je dois me présenter. »

Seedorf a décrit la première opportunité de rejoindre Manchester United comme survenant au début de sa carrière, avant que l’Espagne et l’Italie ne deviennent les destinations dominantes pour les meilleurs joueurs. « Au début, dans les premières années. Mais ensuite l’Espagne et l’Italie étaient les endroits où être », a-t-il expliqué. « Ensuite la Premier League a décollé en tant que meilleur endroit, mais j’étais toujours à l’AC Milan à ce moment-là. J’ai fait 10 ans à l’AC Milan. »

Le Néerlandais a été franc sur son affection pour le football anglais, admettant que c’est le seul chapitre manquant d’une carrière par ailleurs extraordinaire. « La seule chose que j’ai manquée était de jouer en Angleterre », a-t-il déclaré. « J’ai grandi en regardant la Premier League — Liverpool, Manchester United, Arsenal. C’étaient des clubs emblématiques. Et donc j’aurais aimé. »

Le chemin de Seedorf l’a plutôt mené à devenir l’un des milieux de terrain les plus décorés de l’histoire du football européen, remportant la Ligue des Champions avec Ajax, le Real Madrid et l’AC Milan — le seul joueur à remporter le trophée avec trois clubs différents. Son passage à l’Inter, bien que bref, l’a placé au cœur de l’une des équipes les plus étoilées de la fin des années 1990.