Saliba admet ne pas être à 100% de sa forme physique alors que la saison éprouvante d'Arsenal se fait sentir à la Coupe du Monde

William Saliba a admis qu’il porte un problème de dos à la Coupe du Monde 2026, reconnaissant qu’il n’est pas complètement en forme après les exigences physiques de la saison de titre en Premier League d’Arsenal.

S’exprimant à la base de France à Boston avant leurs matchs de phase de groupe, le défenseur a été franc sur le bilan que la campagne a pris. « J’ai eu quelques petites blessures depuis plusieurs mois », a déclaré Saliba. « J’ai serré les dents parce qu’il y avait la Ligue des Champions et la Premier League. Mais le staff technique gère très bien la situation. »

Le joueur de 24 ans, qui rejoint ses coéquipiers d’Arsenal Bukayo Saka et Declan Rice dans la gestion des conséquences physiques d’une longue saison domestique, a clairement indiqué qu’il n’avait aucune intention de se retirer. « La Coupe du Monde ne revient que tous les quatre ans, donc il faut serrer les dents », a-t-il ajouté. « Je ne suis pas à 100%, mais il y a beaucoup de joueurs qui ne sont pas à 100% non plus — on ne peut pas faire d’excuses. »

La France a ouvert son tournoi avec une victoire confortable contre le Sénégal au New Jersey, le capitaine Kylian Mbappé marquant deux fois, dont un but en temps additionnel. Bradley Barcola, qui a été associé à un transfert à Arsenal, a également marqué, tandis que Michael Olise a poursuivi sa belle forme pour alimenter davantage la spéculation sur son avenir en club.

Real Madrid a publié un communiqué samedi niant qu’ils sont en discussions avec les représentants d’Olise sur les conditions personnelles, un geste largement interprété comme une tentative de gérer leur relation avec Bayern Munich avant une approche potentielle future.

Saliba, qui a observé de près la montée d’Olise avec l’équipe nationale, a offert des éloges mesurés tout en exhortant à la prudence concernant les comparaisons établies avec les légendes du football français. « C’est une star, mais il a beaucoup à accomplir avant de pouvoir être comparé à Zidane ou Platini », a déclaré Saliba. « Il peut tout faire sur le terrain. Il est de classe mondiale — il peut dribbler, il tire. C’est un plaisir de le regarder. »

L’avenir de Barcola attire également une attention croissante. L’attaquant du PSG entre dans les deux dernières années de son contrat, et malgré les pourparlers d’extension en cours, aucun accord n’a été conclu. Liverpool serait également en train de surveiller la situation du joueur de 23 ans, ajoutant de la concurrence à toute poursuite potentielle d’Arsenal.