Iraola inquiet pour Isak et Gakpo avant le choc Liverpool-Manchester City

L’entraîneur de Liverpool Andoni Iraola a jeté un doute sérieux sur la disponibilité d’Alexander Isak et Cody Gakpo pour le choc de dimanche en Premier League contre Manchester City à Anfield, après que les deux attaquants soient revenus prématurément de leurs obligations internationales avec des blessures.

Isak a quitté la sélection suédoise avec un problème à la cuisse, tandis que Gakpo a été renvoyé par les Pays-Bas avec une entorse à la cheville. Iraola a confirmé la situation après s’être entretenu avec beIN Sports: « Alex Isak et Cody Gakpo ont tous deux dû quitter leurs équipes nationales avec des blessures. Maintenant, c’est une question de savoir s’ils vont récupérer à temps pour nous aider au prochain match ou non. Mais en ce moment, ils sont tous les deux blessés. »

Le timing ne pourrait pas être pire pour Liverpool. Iraola a déjà Hugo Ekitike écarté avec une blessure à l’Achille de longue durée, ce qui signifie qu’il pourrait être privé de ses trois options offensives seniors pour le plus grand match de son mandat jusqu’à présent. Le défenseur central Jeremy Jacquet est également une préoccupation après avoir été omis de la victoire 4-1 de la France contre la Belgique lundi avec une élongation aux ischio-jambiers, bien qu’Iraola n’ait pas directement abordé son statut.

Le match revêt une importance particulière étant donné que la visite de Manchester City intervient comme leur premier match depuis qu’une commission indépendante les a reconnus coupables de violations des règles financières de la Premier League. City arrivent en grande forme, ayant remporté tous leurs matchs de championnat jusqu’à présent cette saison.

« Nous sommes invaincus mais ils ont remporté tous les leurs, donc cela fait une grande différence », a reconnu Iraola. « Je pense que nous devons être très, très bons si nous voulons battre City car ils ont marqué beaucoup de buts dernièrement, notamment en attaque. Nous connaissons les noms qui sont très dangereux. Mais je pense aussi que nous avons montré de bonnes améliorations défensives récemment et j’espère que nous pourrons défendre les menaces qu’ils ont et aussi les faire mal de l’autre côté. »

Liverpool a remporté quatre victoires et trois nuls sous Iraola, mais l’Espagnol est franc sur les incohérences qui subsistent. Il a pointé du doigt un match nul 2-2 à Newcastle comme exemple d’un match où son équipe a bien joué mais a été détruite par les transitions, et a déclaré que trouver le bon équilibre entre la fluidité offensive et le contrôle défensif est encore un travail en cours.

« Je pense que l’objectif est assez clair et je pense que tout le monde comprend ce que nous essayons de construire », a-t-il déclaré. « Essayer d’être plus intense, plus vertical, mais aussi vous voulez contrôler les matchs. Parfois, vous devez choisir ou vous devez adapter l’équipe à ce que vous préférez ou à ce que sont les exigences d’un match spécifique et nous essayons d’équilibrer tout cela. »