Rooney soutient Scholes et Butt en remettant en question l'absence de Sesko pour sa blessure à la cheville

Wayne Rooney a ajouté sa voix à un chœur croissant de critiques adressées à Benjamin Sesko, soutenant ses anciens coéquipiers de Manchester United Paul Scholes et Nicky Butt en remettant en question si la blessure à la cheville de l’attaquant justifiait son absence du match nul 0-0 de dimanche à Fulham en Premier League.

Sesko a joué dans la défaite 3-2 de United en Coupe de la Ligue contre Brighton mercredi dernier, mais n’a pas voyagé vers l’ouest de Londres pour le match de Premier League. L’entraîneur principal Michael Carrick a confirmé que le Slovène avait signalé une plainte à la cheville et serait évalué, et United a annoncé lundi que Sesko s’était également retiré de la sélection slovène pour la pause internationale de trois semaines à venir.

Scholes et Butt ont été les premiers à soulever des doutes, s’exprimant sur le podcast The Good, The Bad and The Football. « Si ce n’est pas cassé, mets juste tes protège-tibias », a déclaré Scholes, Butt ajoutant: « Tu es un joueur — soit tu te casses la cheville, soit tu joues. »

Rooney a repris ces sentiments sur son propre podcast, Stick to United. « La cheville? L’a-t-il cassée? Tu peux te faire mal à la cheville, tu peux encaisser des tacles… Je parie qu’il porte aussi ses petits protège-tibias stupides », a déclaré l’ancien capitaine de United. Le quarantenaire est allé plus loin, arguant que le problème pointait vers un problème plus profond: « Si tu essaies de jouer numéro 9 pour Man United et que tu as un match qu’il faut absolument gagner et que tu as une cheville douloureuse et que tu ne joues pas… c’est une grande partie du problème. »

Rooney a également réfléchi à la culture qu’il a vécue en tant que joueur à Old Trafford. « À moins que tu ne puisses physiquement pas jouer, tu joues quand tu es blessé. Je me souviens qu’avant les matchs, on recevait des injections et le médecin te les mettait dans le cul », a-t-il déclaré.

Tous n’ont pas été aussi dédaigneux. Le coéquipier slovène et défenseur de Leeds United Jaka Bijol a défendu Sesko, avertissant que les critiques publiques de ce genre pourraient endommager la confiance d’un joueur. « J’espère et je crois que Beni sait comment se distancer de ce genre de pression », a déclaré le joueur de 27 ans. « Quand les choses ne se passent pas au mieux sur le terrain et que tu as certains doutes, lire des choses comme ça peut rendre ta confiance encore pire. »

Sesko lui-même a abordé la situation dans un communiqué publié sur Instagram en slovène mardi. « Je suis très désolé de devoir manquer les prochains matchs de l’équipe nationale », a-t-il écrit. « J’ai toujours joué pour la Slovénie — et je jouerai toujours — avec cœur et fierté. En ce moment, le plus important est de me concentrer pleinement sur ma récupération. Je travaille déjà pour revenir sur le terrain dès que possible afin d’aider à nouveau l’équipe nationale et mon club. »

L’attaquant devrait revenir à la compétition de première équipe pour United après la pause internationale.