Burnham envisage un assouplissement de l'interdiction de boire dans les tribunes

Le Premier ministre Andy Burnham a signalé que l’interdiction de 40 ans en Angleterre et au Pays de Galles concernant la consommation d’alcool en vue du terrain pourrait être levée, qualifiant les règles actuelles de discriminatoires et « obsolètes ».

La législation, introduite par Margaret Thatcher en 1985 pour combattre le hooliganisme massif lors des matchs, interdit la consommation d’alcool dans le champ de vision du terrain pendant les 15 minutes avant le coup d’envoi et après le coup de sifflet final. Les supporters restent autorisés à boire sur les coursives du stade, un compromis que les critiques arguent encourager la consommation excessive d’alcool avant les matchs et les verres précipités à la mi-temps.

Burnham, supporter engagé d’Everton, a été interrogé sur des commentaires qu’il avait formulés avant d’arriver à Downing Street. « Je ne pense pas qu’il soit juste que les supporters de football soient ciblés de cette manière », a-t-il déclaré. « Je pense que cette législation date d’une époque où le football était très différent. Et je crois vraiment qu’il y a un cas à faire pour supprimer cette discrimination. Il y a différentes façons de le faire, peut-être sur la base d’un projet pilote. »

Il a souligné l’incohérence de pouvoir boire lors d’un match de rugby à XIII dans le même siège qu’il occupe pour les matchs d’Everton au Hill Dickinson Stadium du club. « Comment se fait-il que ces gars puissent faire ça dans mon siège ici alors que nous ne pouvons pas le faire lors d’un match à domicile d’Everton? Il y a quelque chose qui ne va pas », a-t-il déclaré dans un clip enregistré précédemment.

Toute mesure visant à supprimer l’interdiction devrait faire face à une résistance importante des forces de police, qui ont longtemps soutenu que l’alcool dans les tribunes alimente le désordre.

Tom Greatrex, président de la Football Supporters’ Association, a accueilli favorablement les remarques du Premier ministre. « La FSA a toujours soutenu qu’il était injuste de criminaliser les supporters de football pour avoir une bière en regardant le match — d’autant plus que vous pouvez rester assis dans le même siège en buvant de l’alcool en regardant un concert d’Oasis ou un match de rugby à XIII », a-t-il déclaré. « La législation est obsolète et mérite d’être réexaminée. »

Greatrex a noté que la Women’s Super League et la WSL2 avaient déjà mené un projet pilote réussi, les supporters pouvant désormais boire dans les tribunes de nombreux stades, tandis que l’EFL soutient depuis longtemps un essai au niveau des divisions inférieures. Un examen piloté par les supporters de la gouvernance du football en 2021 a également recommandé de tester la vente d’alcool dans les tribunes lors des matchs de League Two et de National League, en partie pour aider les plus petits clubs à augmenter les revenus des jours de match.