Ronaldo à 41 ans : « Je préviendrai le monde » avant de raccrocher avec le Portugal

Cristiano Ronaldo ne sait pas quand il portera le maillot du Portugal pour la dernière fois — et il l’assume pleinement. Présent en conférence de presse ce mercredi lors du rassemblement de la Seleção, l’attaquant d’Al-Nassr, 41 ans et 233 sélections au compteur, a botté en touche sur la question de sa retraite internationale tout en lançant quelques piques aux journalistes.

Interrogé sur une éventuelle date de fin, Ronaldo a répondu avec une franchise désarmante: « J’aimerais y répondre, mais je ne peux pas parce que je ne sais pas. J’ai appris une chose depuis que j’ai un peu plus de 30 ans: je vis le moment, je ne pense pas au lendemain. » Avant d’ajouter, avec l’humour qui lui est coutumier: « Prévenir les Portugais avant? Pourquoi que les Portugais? Je préviendrai le monde, je suis worldwide, je n’appartiens pas qu’aux Portugais. »

Cette sortie intervient alors que son grand rival Lionel Messi a, lui, annoncé qu’il mettrait un terme à sa carrière internationale à l’issue de la Coupe du monde 2026. Ronaldo, lui, n’entend pas se fixer de calendrier. Ses objectifs déclarés sont clairs: atteindre la barre des 1 000 buts en carrière — il en totalise 146 en sélection — et remporter la Ligue des nations avec le Portugal.

Le quintuple Ballon d’Or a également tenu à recadrer ceux qui anticiperaient un peu trop vite sa disparition: « Je sais que beaucoup d’entre vous sont excités à l’idée que je ne vienne plus. Je le sais, je l’ai senti dans la manière dont vous m’avez posé les questions. Ce n’est pas vous tous, mais au moins la moitié. Mais je suis habitué à ça. »

Sa présence dans ce rassemblement doit beaucoup à Jorge Jesus, nouveau sélectionneur de la Seleção, qu’il a côtoyé en Arabie saoudite. Ronaldo a tenu à souligner le rôle qu’il entend jouer, qu’il soit titulaire ou non: « Mon expérience, après toutes les années passées ici. Je suis là pour aider, que je joue ou non. Je ne suis qu’un parmi d’autres. Ça a toujours été comme ça et ça le restera. »

À 41 ans, Cristiano Ronaldo continue donc d’écrire son histoire en sélection, sans se soucier des pronostics sur sa fin de carrière.