Ronaldo prend sa retraite internationale sans prévenir le sélectionneur Jorge Jesus

Cristiano Ronaldo a mis fin à sa carrière internationale jeudi, annonçant sa retraite avec la Seleção sur les réseaux sociaux à l’âge de 41 ans. L’attaquant quitte la scène internationale en tant que meilleur buteur de l’histoire du Portugal (146 buts), joueur le plus capé (234 sélections) et triple vainqueur d’un titre majeur avec sa nation — l’Euro 2016, la Ligue des nations 2019 et celle de 2025.

Selon le quotidien portugais A Bola, Ronaldo a informé le président de la Fédération portugaise de football (FPF), Pedro Proença, de sa décision, mais a délibérément tenu à l’écart le sélectionneur Jorge Jesus. Les deux hommes sont en froid depuis le dernier rassemblement, au cours duquel Ronaldo a publiquement reproché à Jesus un manque de respect et d’honnêteté. Le timing de l’annonce n’est pas anodin: le joueur aurait appris qu’il figurait dans la liste que Jesus s’apprêtait à dévoiler vendredi, et aurait anticipé cette convocation en rendant publique sa retraite, contraignant le sélectionneur à revoir ses plans.

Cette sortie intervient un mois après un épisode agité: Ronaldo avait quitté le groupe national avec fracas à la veille d’un match de Ligue des nations au Danemark. La FPF lui avait infligé une suspension de trente jours et une amende symbolique de 255 euros, sanction qu’il avait acceptée sans commentaire, sans laisser présager la suite.

Malgré les tensions récentes, Pedro Proença a salué le départ de son capitaine dans un communiqué officiel. « Pour le Portugal, Cristiano Ronaldo sera bien plus qu’un simple joueur. Homme, athlète, référence, héros, leader », a écrit le président de la FPF, ajoutant que les portes de la sélection lui resteraient « toujours ouvertes ». Proença a également rendu hommage à l’impact mondial du joueur: « Aux quatre coins de la planète, chaque fois que l’on évoquait le Portugal, la réponse était: Cristiano Ronaldo. »

Après 23 ans au plus haut niveau international, le départ de Ronaldo laisse un vide considérable au sein d’une Seleção qui devra désormais se construire une identité sans son capitaine historique — un chantier que Jorge Jesus devra mener sans lui, et visiblement sans avoir eu le mot de la fin.