Ronaldo inscrit deux buts et devient le premier joueur à marquer dans six Coupes du Monde

Cristiano Ronaldo est devenu le premier joueur de l’histoire à marquer lors de six Coupes du Monde différentes après avoir inscrit deux buts dans la démolition 5-0 du Portugal face à l’Ouzbékistan à Houston mardi, fixant la caméra en fin de match pour déclarer: « Je suis de retour, je suis de retour. »

L’international portugais de 41 ans avait essuyé de vives critiques pour sa prestation anonyme contre la République démocratique du Congo, mais a répondu à ses détracteurs de manière catégorique avec deux finitions bien senties qui le placent en lice pour le Soulier d’or aux côtés de Lionel Messi, Kylian Mbappé et Harry Kane.

João Cancelo a créé l’ouverture du score avec une percée sur le flanc droit, centrant bas dans la surface pour que Ronaldo reprenne du pied une première fois à six mètres du but. Le deuxième but est arrivé grâce à Bruno Fernandes, Ronaldo timing sa course sur le côté droit de la surface avant de guider une frappe en demi-volée dans le coin inférieur du but.

Ronaldo a d’abord participé à une Coupe du Monde en 2006, à 21 ans, inscrivant un but alors que le Portugal atteignait les demi-finales. Il a ajouté un but en 2010 et 2014, quatre en 2018, et un en 2022 alors que le Portugal atteignait les quarts de finale — portant son total à 10 buts en Coupe du Monde.

Cet exploit intervient un jour après que son rival Messi soit devenu le premier joueur à participer à six Coupes du Monde, inscrivant son premier triplé en Coupe du Monde lors d’une victoire 3-0 contre l’Algérie à Kansas City pour égaler le record de tous les temps de Miroslav Klose. Le total de Ronaldo reste bien inférieur à celui de Messi, mais il pourrait surpasser l’Allemand Lothar Matthäus pour le deuxième plus grand nombre de participations en Coupe du Monde si le Portugal se qualifie pour les phases éliminatoires du tournoi élargi à 48 équipes.

L’ancien capitaine de la Suède Zlatan Ibrahimovic, réagissant au message d’après-match de Ronaldo, a été caractéristiquement ironique: « Son message… je pensais qu’il n’avait jamais quitté. » Thierry Henry a été tout aussi mesuré: « Nous avons parlé de la façon dont il allait marquer aujourd’hui. Un match facile, courir derrière… une journée normale au bureau. »

L’ancien international américain Alexi Lalas a offert une note de prudence aux côtés des éloges. « Il entend tout, parfois c’est bon en termes de motivation, mais c’est un performeur, et il est sorti et a performé, » a déclaré Lalas. « Il faut de la perspective: c’est un moment de célébration mais de la perspective… contre qui ils ont écrasé. Martinez doit trouver un équilibre approprié, ça devient beaucoup, beaucoup plus difficile. »

Ronaldo n’a pas encore marqué en phases éliminatoires d’une Coupe du Monde ni participé à une finale, mais le doublé de mardi garantit que la conversation autour de son héritage au tournoi se poursuivra — du moins pour l’instant.