Rodri exhorte Yamal à maîtriser son anxiété avant la demi-finale de Coupe du Monde contre la France

Le capitaine de l’Espagne Rodri a publiquement exhorté Lamine Yamal à maîtriser son anxiété alors que les champions d’Europe en titre se préparent pour une demi-finale de Coupe du Monde contre la France.

S’exprimant en zone mixte après la qualification de l’Espagne pour le dernier carré, le milieu de terrain âgé de 30 ans a identifié une tendance dans le jeu de l’adolescent qu’il croit le freiner. « Je pense qu’il doit se calmer un peu, cette anxiété qu’il a parfois de vouloir se prouver », a déclaré Rodri. « C’est un joueur très important pour nous par ce qu’il fait avec et sans le ballon, et c’est un garçon très intelligent. C’est vrai qu’il a 19 ans et qu’on doit le calmer à certains moments du match. »

Yamal est arrivé au tournoi avec une légère blessure et n’a pas encore reproduit la forme qu’il affiche régulièrement pour Barcelone en La Liga, les questions s’accumulant sur son rendement offensif. Il est cependant devenu le plus jeune joueur européen à remporter 10 matches de grands tournois — un jalon qui souligne à quel point il est devenu central dans les ambitions de l’Espagne.

L’ailier n’a pas mâché ses mots en répondant à ses détracteurs. « Si on gagne la Coupe du Monde, je pense que personne ne se souviendra du nombre de buts que j’ai marqués ou non », a déclaré Yamal. « Je sais qu’avec mes déplacements j’attire beaucoup d’adversaires; je peux créer de l’espace pour un coéquipier. Tout ce que je peux faire pour aider, même si je ne touche pas le ballon dans une action, sera positif. Je pense que tout le monde est obsédé par les buts, et on a remporté le Championnat d’Europe en moi marquant un seul but. »

Rodri a pris soin de présenter ses commentaires comme une encouragement plutôt qu’une critique, notant que l’évolution de Yamal depuis l’Euro 2024 a été marquée. « Je pense que c’est un joueur qui a déjà montré sa maturité à l’Euro, et maintenant qu’il a deux ans de plus, on n’est pas tout à fait surpris par ce qu’il peut faire à son âge », a ajouté le milieu de terrain. « Il a encore de la marge pour progresser en matière de lecture du jeu, ce qui est complètement normal à son âge, mais on connaît déjà le niveau auquel il joue. C’est un jeune homme qui écoute, qui veut apprendre, et surtout, qui donne un vrai exemple par son attitude. »

Avec une place en finale de Coupe du Monde en jeu, Yamal n’a montré aucun signe d’être intimidé par l’occasion, pointant le bilan positif récent de l’Espagne contre la France comme raison de confiance avant la demi-finale.