Manchester United cible Branthwaite et Van de Ven, Conte affiche son intérêt pour Old Trafford

Manchester United prépare une refonte défensive en 2027, avec le défenseur central d’Everton Jarrad Branthwaite et Micky van de Ven de Tottenham parmi les noms de la liste émergente des Red Devils — tandis qu’Antonio Conte laisse transparaître son désir de manager un géant déchu de la Premier League.

Après avoir dépensé 215 millions de livres en attaquants en 2025 et 155 millions en milieux de terrain cet été, l’équipe de recrutement de United concentre désormais son attention sur la défense, phase finale d’une reconstruction d’effectif sur trois mercatos. L’ampleur de ce travail dépendra des décisions concernant Harry Maguire, Lisandro Martinez et Luke Shaw, tous en fin de contrat à l’issue de la saison. Le club s’attend à recruter au moins un latéral gauche et un, voire deux, défenseurs centraux.

Branthwaite est fermement en lice. United a vu deux offres pour le joueur de 24 ans rejetées par Everton en 2024, et bien que les blessures aient perturbé ses deux dernières saisons à Merseyside, il a joué chaque minute de la campagne de Premier League jusqu’à présent et a réintégré l’équipe d’Angleterre lors de la trêve internationale. Son statut de joueur formé en Angleterre ajoute un attrait supplémentaire, et s’il reste indemne toute la saison, il devrait figurer en bonne place sur la liste des défenseurs centraux de United pour 2027.

Van de Ven a également été suivi, sa gaucherie le rendant attrayant pour le flanc défensif gauche de United. Cependant, Liverpool a montré le plus grand intérêt pour le joueur de 25 ans, qui vient de signer un contrat de cinq ans à Tottenham. Luka Vuskovic, 19 ans, de Brighton, qui a rejoint l’Amex en provenance de Tottenham cet été, est un autre nom qui suscite l’admiration pour son profil de données dans les deux surfaces de réparation, bien que son jeune âge et son arrivée récente en fassent une considération à plus long terme.

Pendant ce temps, Antonio Conte n’a guère fait pour calmer les spéculations le liant au poste de United. Dans une interview accordée à The Athletic, l’ancien entraîneur de Chelsea et Tottenham a décrit le type de projet qui l’attire. « Si vous allez dans un club où l’histoire parle d’elle-même — une histoire faite de trophées, de titres de champion et de victoires — vous ne pouvez honorer cette histoire que d’une seule façon: en ayant l’ambition de ramener ce club, s’il ne l’est pas aujourd’hui, à se battre pour ces objectifs », a déclaré Conte. « Il y a de nombreux clubs qui ont quelque peu perdu de vue leur histoire. J’aimerais aller dans l’un de ces clubs pour dépoussiérer cette histoire et la faire briller à nouveau. »

Conte a également indiqué qu’il accueillerait favorablement un nouveau passage en Premier League. Avec Tottenham et Chelsea déjà à son palmarès, la description d’un club anglais historiquement prestigieux actuellement en sous-performance correspond étroitement à la situation de United. Sa disponibilité publique et son intérêt apparent ne risquent pas d’atténuer la pression qui pèse actuellement sur Old Trafford.