Reece James « dévasté » par le départ de Cucurella à Real Madrid mais enthousiaste pour l'ère Xabi Alonso

Le capitaine de Chelsea Reece James a admis être « dévasté » par le transfert surprise de Marc Cucurella à Real Madrid pour 52 millions de livres, tout en exprimant un véritable enthousiasme à l’arrivée du nouvel entraîneur Xabi Alonso à Stamford Bridge.

Le départ de Cucurella à la capitale espagnole met fin à trois ans passés à Chelsea et signifie que l’arrière gauche espagnol ne jouera pas sous les ordres d’Alonso, qui doit prendre la tête du club la saison prochaine. James, s’exprimant publiquement pour la première fois depuis la confirmation de l’accord, a clairement indiqué que ce départ le touche.

« J’ai parlé avec lui il y a quelques jours. C’est évidemment un joueur extraordinaire, l’un des meilleurs latéraux gauches du monde », a déclaré James. « C’est son football, tu sais, les joueurs se déplacent tous les quelques mois, et je suis dévasté de le voir partir, mais je lui souhaite tout le meilleur. »

Malgré la perte de Cucurella, James a adopté un ton optimiste concernant la nouvelle nomination à la tête de l’équipe. Le capitaine de Chelsea a révélé qu’il a déjà eu plusieurs conversations téléphoniques avec Alonso, bien que les deux hommes ne se soient pas encore rencontrés en personne.

« On s’est parlé un couple de fois au téléphone. Je ne l’ai pas encore rencontré en personne. Tous ceux à qui j’ai parlé de lui disent que c’est un entraîneur extraordinaire, extraordinaire », a déclaré James. « Je le connais plus de sa carrière de joueur. Il a eu une carrière extraordinaire, et maintenant je suis enthousiaste de l’accueillir. »

James a établi un parallèle avec son expérience de travail sous les ordres de Frank Lampard, un autre ancien idole devenu entraîneur. « C’est étrange. J’ai vécu ça quand j’étais plus jeune avec Frank Lampard. C’était l’un de mes idoles en grandissant, et puis quand il est devenu entraîneur, c’était un moment surréaliste. Je suis ravi que Xabi Alonso soit notre entraîneur, et je suis enthousiaste. »

Pour l’instant, cependant, l’attention de James est fixée sur la campagne de la Coupe du Monde de l’Angleterre. Il a reçu les éloges du sélectionneur Thomas Tuchel pour sa performance lors d’une victoire 4-2 contre la Croatie, opérant dans un rôle double qui a souligné sa polyvalence.

« C’a été un rêve devenu réalité pour moi. C’était un moment que j’attendais depuis longtemps », a déclaré James du tournoi. « Je sens que l’entraîneur me fait confiance. On a travaillé ensemble auparavant à Chelsea, on a remporté des trophées ensemble, et j’aime jouer sous ses ordres. »

James a également souligné le palmarès collectif de l’équipe comme facteur clé dans les perspectives de l’Angleterre. « Si vous regardez autour de vous la qualité des joueurs que nous avons, nous avons beaucoup de joueurs de classe mondiale dans l’équipe. Nous avons beaucoup de joueurs qui ont remporté de grands titres, année après année également, donc la mentalité gagnante est là, c’est sûr. »