Pulisic en larmes, les États-Unis éliminés de la Coupe du Monde face à la Belgique (4-1)

Christian Pulisic était en larmes sur le banc de touche après avoir été contraint de quitter le terrain avec une suspicion de blessure à la cheville alors que les États-Unis étaient éliminés de leur Coupe du Monde à domicile, battus 4-1 par la Belgique à Seattle. La défaite a mis fin à un tournoi qui avait été marqué par les problèmes physiques récurrents de l’attaquant d’AC Milan.

Pulisic avait déjà manqué de larges portions de la phase de groupes après s’être blessé au mollet lors du match d’ouverture contre le Paraguay, ce qui a écourté sa soirée à la mi-temps à Los Angeles. Il s’était suffisamment remis pour débuter la victoire en huitièmes de finale contre la Bosnie-Herzégovine, mais sa malchance a resurgi lors du match des seizièmes de finale quand il a reçu le pied de Youri Tielemans en tentant de tirer. Après avoir brièvement gisé sur le terrain, il a été remplacé par Sebastian Berhalter à la 59e minute, visiblement en détresse alors que ses coéquipiers se pressaient pour le consoler.

Son retrait est intervenu seulement deux minutes après que les États-Unis ne soient tombés 3-1 en arrière de manière catastrophique. Le gardien Matt Freese a été dépossédé en dehors de sa propre surface, permettant à Hans Vanaken de tirer dans un but vide de loin et de mettre effectivement fin au match.

L’entraîneur principal des États-Unis, Mauricio Pochettino, a déclaré qu’il pensait que Pulisic s’était tordu la cheville et a exprimé l’espoir que les dégâts n’étaient pas graves avant le retour de l’attaquant à AC Milan pour la saison 2026-27.

Folarin Balogun a débuté pour les États-Unis après que la FIFA ait controversiellement suspendu son interdiction de carton rouge suite à une demande du président américain Donald Trump au président de la FIFA Gianni Infantino. L’appel de la Belgique contre l’éligibilité de Balogun a été rejeté avant le coup d’envoi, mais l’inclusion de l’attaquant de Monaco n’a fait aucune différence. Le seul but des États-Unis est venu d’un coup franc dévié de Malik Tillman, la Belgique remportant confortablement 4-1.

La Belgique affrontera désormais l’Espagne en quarts de finale, bien qu’elle puisse être préoccupée par la condition physique d’Amadou Onana, qui a été retiré tôt du match et a ensuite été aperçu sur des béquilles portant une genouillère après avoir apparemment souffert d’une blessure grave au genou.