Les joueurs de Manchester City pourraient résilier leurs contrats en cas de confirmation du verdict, avertit un avocat

Les joueurs de Manchester City pourraient légalement se libérer de leurs contrats si le verdict de culpabilité du club sur 114 accusations de violations financières en Premier League est confirmé en appel, selon l’avocat Paul Gilroy KC.

La Premier League a annoncé la semaine dernière qu’une commission indépendante avait reconnu City coupable d’avoir enfreint 114 des 115 accusations financières portées contre lui, notamment en concluant ce qui a été décrit comme des contrats « fictifs » avec des partenaires commerciaux. City conteste toutes les accusations et devrait déposer un appel formel avant la date limite fixée à vendredi.

Interrogé sur le podcast Stick to Football aux côtés de Gary Neville, Ian Wright, Jamie Carragher, Roy Keane et Jill Scott, Gilroy a été questionné par Wright sur la façon dont le verdict pourrait affecter les joueurs actuellement au club — notamment Erling Haaland, Enzo Fernandez et Elliot Anderson.

« Chaque contrat de travail comporte un terme implicite », a expliqué Gilroy. « Le terme implicite dont nous parlons ici est le devoir de confiance. Si vous m’appelez menteur et voleur mardi, je ne peux pas travailler pour vous mercredi. »

Gilroy a exposé l’argument juridique qu’un joueur pourrait avancer: « Un joueur pourrait dire: ‘Vous avez enfreint le devoir implicite de confiance. Vous êtes mon employeur, vous avez agi en violation de ce devoir, et cela m’autorise à dire que je déchire mon contrat et je m’en vais.’ C’est une possibilité. J’ai vu des commentateurs dire que c’est peu probable, mais cela dépend de tellement de choses — ce que le club va dire aux joueurs, comment ils vont arranger les choses financièrement. Mais c’est certainement une possibilité. »

Carragher a alors demandé, avec une pointe d’humour, si Liverpool pourrait signer Haaland gratuitement la semaine suivante. « Ouais, pourquoi pas? » a répondu Gilroy. Wright a ajouté que l’attaquant norvégien pourrait préférer Arsenal, compte tenu de ses connexions là-bas.

Le processus d’appel de City devrait être long, et le club continue de maintenir son innocence. L’ampleur des accusations — couvrant des violations présumées des règles financières sur une période de neuf ans — en fait l’un des cas disciplinaires les plus importants de l’histoire du football anglais. Toute action des joueurs du type décrit par Gilroy dépendrait presque certainement de l’issue de cet appel.