Pierre Atcho arbitrera Croatie-Panama, deux équipes en quête de leurs premiers points

L’arbitre gabonais Pierre Atcho officiera lors du match Croatie-Panama au Stade de Toronto, les deux nations étant désespérées d’obtenir leurs premiers points au Groupe L de la Coupe du Monde 2026. Le match débute à minuit heure britannique, suite au match nul 0-0 entre l’Angleterre et le Ghana en début de soirée.

La Croatie arrive après sa défaite 4-2 face à l’Angleterre dans une revanche de leur demi-finale 2018, tandis que le Panama a été battu 1-0 par le Ghana lors de son match d’ouverture. Avec l’Angleterre et le Ghana à égalité avec un point chacun, le classement du Groupe L reste ouvert avant cette deuxième journée de compétition.

Atcho sera assisté par ses compatriotes gabonais Boris Ditsoga et Amos Abeigne Ndong. L’Égyptien Amin Mohamed assure le rôle de quatrième arbitre, tandis que l’Australien Jarred Gillett prend en charge la VAR.

Le trentenaire de 33 ans possède une expérience considérable au plus haut niveau du football international, particulièrement sur le continent africain. À la Coupe d’Afrique des Nations 2026, Atcho a arbitré la demi-finale Sénégal-Égypte — remportée 1-0 par le Sénégal — et la victoire 3-1 de l’Égypte face au Bénin. Tout au long de ce tournoi, il a enregistré en moyenne plus de 4,5 cartons par match et a produit un penalty ou un carton rouge tous les 2,5 matchs, suggérant une volonté d’intervenir de manière décisive.

Atcho a également déjà participé à cette Coupe du Monde, supervisant la victoire 4-1 de la Norvège face à l’Irak — un match qui a inclus un doublé d’Erling Haaland — démontrant sa capacité à gérer les plus grands rendez-vous du tournoi.

Pour la Croatie de Luka Modric, ce match représente une opportunité de se rétablir rapidement après une lourde défaite et de maintenir vivantes ses espoirs de qualification. Le Panama, de son côté, recherche sa première victoire en Coupe du Monde et devra s’améliorer significativement par rapport à sa prestation du match d’ouverture face au Ghana.