Pickford avertit les rivaux de la Coupe du Monde : la profondeur du banc anglais est un « tueur »

Jordan Pickford a déclaré que la profondeur de l’effectif anglais est une arme psychologique pour les rivaux de la Coupe du Monde, après une débâcle en deuxième mi-temps des remplaçants de Tuchel qui a assuré une victoire 4-2 contre la Croatie lors de leur première rencontre de phase de groupes au AT&T Stadium à Dallas.

Thomas Tuchel a introduit Bukayo Saka, Marcus Rashford et Morgan Rogers en fin de match, avec Djed Spence et Marc Guehi également sortis du banc pour souligner les options de l’Angleterre. Pickford estime que la perspective de joueurs de ce calibre encore à venir pèsera lourdement sur n’importe quel adversaire.

« Nous avons des options offensives qui arrivent, et vous voyez des joueurs comme Djed Spence qui arrivent défensivement », a déclaré Pickford au programme Lions’ Den de la FA. « Nous pouvons le casser, Reece qui rentre au milieu. Nous avons de la variation partout sur le terrain, mais pour moi c’est rafraîchissant. Nous savons ce que nous pouvons faire avec et sans le ballon, mais je pense que pour l’opposition c’est un tueur. »

Le gardien anglais a ajouté que voir la qualité émergeant du banc affecterait inévitablement l’état d’esprit de l’opposition. « Vous voyez les types de capacités qui arrivent sur le terrain, du banc. Je pense que cela va juste leur faire baisser les épaules et prendre une profonde respiration. Mais c’est pour ça qu’on est là, c’est pour ça que le manager a choisi les 26 qu’il a choisis. Tout le monde est prêt sur le terrain d’entraînement. Seulement 11 peuvent commencer mais c’est l’impact que nous pouvons avoir. »

Avant le match contre la Croatie, l’Angleterre a également disputé un match amical à huis clos contre l’équipe locale Sporting KC, avec Ivan Toney marquant un triplé et Rogers et Ollie Watkins également buteurs — une preuve supplémentaire de la puissance de feu disponible pour Tuchel.

Pickford a également réfléchi à l’importance du résultat d’ouverture, suggérant que la Croatie pourrait s’avérer être le test le plus difficile de l’Angleterre en phase de groupes. « Tout le monde dit toujours que dans le football de tournoi le premier match est le plus important à remporter et le plus difficile à remporter », a-t-il déclaré. « Nous avons joué la Croatie plusieurs fois au fil des ans et nous savons que c’est une grande nation, donc nous devions être au mieux de notre forme. »

Malgré deux buts concédés, Pickford était globalement satisfait de la performance de l’Angleterre et croit que l’effectif tirera confiance du résultat et de la manière de la victoire. « En tant que collectif, nous tirerons beaucoup de points positifs de cela », a-t-il déclaré.