Peter Reid croit en l'Angleterre pour battre l'Argentine et exorciser la Main de Dieu de 1986 à la Coupe du Monde 2026

Peter Reid, l’ancien milieu de terrain anglais qui était sur le terrain lorsque Diego Maradona a marqué ses deux buts infâmes en quart-de-finale de la Coupe du Monde 1986, croit que l’équipe actuelle des Three Lions peut battre l’Argentine en demi-finale mercredi et enfin tourner la page sur l’un des chapitres les plus douloureux du football.

Reid, 70 ans, a déclaré au Mirror qu’il était confiant malgré la forme irrégulière de l’Angleterre tout au long du tournoi. « Pensé-je que nous avons assez de qualités? Je pense que nous les battrons », a-t-il déclaré. « Nous n’avons pas été formidables mais nous trouvons un moyen. Avec Kane et Bellingham, vous avez toujours une chance. Je sais qu’ils ont Messi, mais je pense toujours que nous les battrons. »

L’ancien milieu d’Everton a souligné l’influence de l’entraîneur principal Thomas Tuchel et de son adjoint Anthony Barry comme facteurs clés. « Avec Tuchel et Anthony Barry, et je le connais très bien, je pense que nous aurons assez pour contrer Messi », a déclaré Reid. « Thomas Tuchel semble bien gérer ses changements. Je crois honnêtement qu’ils les battront. »

Reid s’est appuyé sur ses propres souvenirs de cette nuit décisive à Mexico, décrivant l’atmosphère politique entourant le match — joué seulement quatre ans après la guerre des Malouines — comme sans équivalent dans sa carrière. « J’ai joué dans de grands matchs partout dans le monde, mais pour des raisons politiques, ce quart-de-finale de 1986 était incroyable », a-t-il déclaré.

Sur le débat perpétuel sur le plus grand joueur de tous les temps, Reid a été caractéristiquement mesuré. « Je pense que Diego était absolument exceptionnel, mais il est impossible de dire qui était le meilleur du monde », a-t-il déclaré, citant Dixie Dean, Tom Finney, Duncan Edwards, Messi, Alfredo Di Stéfano, George Best et Denis Law parmi ceux qui compliquent toute réponse définitive.

Reid a également utilisé l’interview pour réfléchir à la façon dont le jeu moderne a changé, arguant que la VAR et l’arbitrage plus strict ont fondamentalement altéré le contact physique. « De nos jours, il n’y a pas de contact physique à mon avis », a-t-il déclaré. « Ce sont de grands athlètes, mais ils n’ont pas à affronter ce que les joueurs affrontaient à mon époque. » Il a rappelé les instructions d’avant-match de Howard Kendall à Everton — « Allez-y dès le début, faites un tacle précoce » — et s’est interrogé sur la façon dont les stars d’aujourd’hui se débrouilleraient dans les mêmes conditions.

Au-delà de la demi-finale, Reid a prédit que la France battrait l’Espagne dans l’autre demi-finale, et a admis son incertitude quant à une victoire anglaise en finale potentielle contre les Bleus. « Je ne suis pas sûr que nous battrons la France en finale », a-t-il déclaré, « mais Kane et Bellingham ne sont pas mauvais — avec eux, nous avons toujours une chance. »

Le premier but de Maradona lors de la victoire 2-1 de l’Argentine en 1986 a été décrit plus tard par l’Argentin lui-même comme marqué « un peu avec la tête de Maradona, un peu avec la main de Dieu ». Son deuxième, au cours duquel il a dribblé devant cinq joueurs de champ anglais et le gardien Peter Shilton, a depuis été élu but du siècle. Le ballon du match de ce jeu a été vendu par l’arbitre tunisien Ali Bin Nasser pour 2 millions de livres il y a quatre ans.