Perez révèle une confrontation avec Dumont aux toilettes de l'UFC PI avant l'UFC Vegas 121

Ailin Perez affirme que Norma Dumont l’a retrouvée aux toilettes de l’UFC Performance Institute avec un groupe de coéquipières, ce que la combattante argentine décrit comme une quasi-altercation quelques semaines avant leur co-main event prévu à l’UFC Vegas 121 le 16 septembre à Las Vegas.

Perez (13-2) et Dumont (13-3) s’affrontent en combat poids coq féminin à l’Apex, et la préparation du combat a été tout sauf calme. Perez a récemment accusé le petit ami de Dumont, le middleweight UFC Marco Tulio, de l’avoir regardée à l’UFC PI — une accusation que l’équipe de Dumont a rejetée, affirmant que Tulio a dû bloquer Perez sur les réseaux sociaux après qu’elle l’ait tagué à plusieurs reprises. Dumont, de son côté, a déclaré qu’elle attendait simplement de faire mal à Perez dans l’octogone.

S’exprimant auprès de MMA Fighting, Perez a raconté l’incident aux toilettes en détail. « Elle est venue me chercher aux toilettes de l’UFC PI avec tous ses amis, » a déclaré Perez. « Il y avait un groupe de filles qui parlaient de comment j’allais être la prochaine, qu’elle allait me mettre KO. Et j’ai dit, ‘OK, d’accord, allons-y. J’attends ce combat; pourquoi pas?’ Et ensuite mes amis sont arrivés aussi pour nous séparer un peu parce qu’on avait un peu envie de se battre. »

Plutôt que de minimiser la friction, Perez dit qu’elle l’utilise activement comme carburant promotionnel. Elle affirme que le poids coq féminin souffre d’un manque de drame public, et que les combattantes qui gardent les conflits à huis clos laissent de côté la valeur divertissante — et les regards — sur la table.

« Tout ce qui se passe doit devenir viral, » a-t-elle déclaré. « C’est un excellent divertissement, et elle n’en profite pas. Je vends le combat, comme je le fais toujours avec tous mes combats. C’est très difficile d’être une star dans une catégorie où les filles ne postent pas et ne parlent pas de ce qui se passe en dehors du combat. Donc, je fais le double du travail. »

Perez a également reconnu qu’elle porte une blessure au pied depuis son combat précédent, mais a insisté sur le fait que ce ne sera pas un facteur. Elle affirme qu’elle gagne déjà la bataille psychologique et n’a pas besoin d’être en pleine forme pour vaincre Dumont.

Dumont n’a pas abordé publiquement la confrontation aux toilettes, et son silence semble être un contraste délibéré avec l’approche de Perez — un contraste que Perez est heureuse d’exploiter en semaine de combat.