Asaf Chopurov, invaincu et finisseur, signe avec l'UFC avant ses débuts en octobre à Abu Dhabi

L’UFC a signé le poids coq azerbaïdjanais Asaf Chopurov, ajoutant l’un des prospects invaincu les plus recherchés en MMA à son effectif. Le jeune homme de 24 ans affiche un bilan professionnel de 11-0, avec 10 de ces victoires obtenues par arrêt, et a enregistré un extraordinaire 34-1 lors de sa carrière amateur.

Chopurov devrait faire ses débuts en promotion à l’UFC 333 le 24 octobre à Abu Dhabi, où il affrontera le prospect Colby Thicknesse (9-1). Le combat est prévu à l’undercard d’une trilogie pour le titre des poids coq entre Petr Yan — partenaire d’entraînement de Chopurov — et Merab Dvalishvili.

Le combattant azerbaïdjanais, surnommé « Honey Badger », a annoncé la signature sur Instagram et a explicité ses ambitions: il vise l’or de l’UFC. Cette aspiration s’appuie sur un palmarès qui inclut déjà le titre des poids coq UAE Warriors, qu’il a remporté en obtenant la ceinture vacante l’année dernière avant de la défendre à deux reprises.

Sa connexion avec le champion Yan donne à Chopurov un accès immédiat à l’environnement d’entraînement d’élite de la division, et son placement aux débuts — sur la même carte qu’un combat pour le titre — signale la confiance de l’UFC dans son potentiel de star. Thicknesse, avec un bilan de 9-1, représente un premier test crédible au plus haut niveau du sport.