Perez révèle que Horner lui a dit que la deuxième voiture de Red Bull n'existait que « parce qu'ils y sont obligés »

Sergio Perez a révélé que Christian Horner lui a dit en rejoignant Red Bull en 2021 que l’équipe engageait une deuxième voiture par pure nécessité, l’ensemble de l’opération étant structuré autour des ambitions de champion de Max Verstappen.

S’exprimant sur le podcast High Performance, le pilote mexicain a raconté sa première rencontre avec le principal de l’équipe en des termes sans équivoque. « La première fois que j’ai rencontré Christian, il m’a dit: ‘Nous courons avec deux voitures parce que nous y sommes obligés, sinon nous serions super heureux de courir avec une seule voiture.’ ‘Tout est pour Max, autour de Max. Nous voulons remporter le championnat.’ »

Plutôt que d’être découragé, Perez a déclaré que cette franchise a façonné son état d’esprit au cours des quatre saisons qui ont suivi. « Je suis arrivé là, et j’en ai tiré le meilleur parti à tous les égards. Et c’est ce que j’ai fait. J’y suis allé avec les outils disponibles, que j’avais à ma disposition. Je pense que j’ai surperformé dans tous les domaines là-bas. Cela a fonctionné parfaitement. »

Le pilote de 36 ans a reconnu que la dernière phase de son passage chez Red Bull s’était avérée de plus en plus difficile, citant des frictions internes qu’il attribuait à un excès de succès. « Nous avions trop de succès. Donc les gens s’ennuyaient, je pense, et ils se battaient les uns contre les autres et tout le drame à la fin », a-t-il déclaré, avant d’ajouter que les quatre années n’en restaient pas moins « fantastiques ».

Perez a confirmé que Horner et le conseiller en sport automobile Helmut Marko étaient véritablement satisfaits lorsqu’il remportait des courses, mais a souligné que la hiérarchie des priorités de l’équipe n’a jamais changé. Il a également noté que l’écart de performance entre lui et Verstappen tendait à s’accroître chaque fois que des améliorations techniques étaient introduites — une dynamique qui reflétait l’orientation des ressources de développement.

Il a quitté Red Bull à la fin de 2024 et a pris une année sabbatique avant de revenir avec Cadillac en 2026. Depuis son départ, Verstappen a eu trois coéquipiers successifs: Liam Lawson, Yuki Tsunoda et désormais Isack Hadjar.

Interrogé sur la question de savoir s’il pensait que Red Bull aurait pu remporter le championnat des constructeurs 2025 s’il était resté, Perez a été mesuré. « On ne sait jamais. On ne sait pas, mais pour moi sur le plan personnel, je suis toujours très ami avec tout le monde chez Red Bull, tout le monde chez Aston Martin », a-t-il déclaré. « Red Bull a transformé ma carrière. J’ai conservé ma crédibilité et ma gratitude envers tous. »