Partey va affronter l'Angleterre à la Coupe du Monde après son interdiction de visa au Canada

Thomas Partey alignera Ghana contre l’Angleterre à Boston mardi, effectuant sa première apparition à la Coupe du Monde 2026 après avoir été exclu du match d’ouverture du tournoi au Canada.

L’ancien milieu d’Arsenal, qui joue désormais pour Villarreal, a manqué la victoire 1-0 de Ghana contre le Panama à Toronto après le refus de sa demande de visa par le gouvernement canadien. Selon la loi canadienne, les ressortissants étrangers peuvent être déclarés inadmissibles sans condamnation, et les documents judiciaires ont révélé que la demande de visa de résident temporaire de Partey — soumise en mai — n’a pas divulgué les accusations criminelles auxquelles il fait face au Royaume-Uni, répondant faussement « non » à une question demandant s’il avait « jamais commis, été arrêté, accusé ou reconnu coupable d’une infraction criminelle dans n’importe quel pays ».

Partey a été inculpé par la police métropolitaine de Londres de sept chefs d’accusation de viol et d’un chef d’accusation d’agression sexuelle. Il a plaidé non coupable à tous les chefs d’accusation et attend son procès.

Ses avocats ont déposé un appel d’urgence contre le refus de visa canadien, qui a été rejeté par la Cour fédérale à Ottawa. La FIFA a confirmé qu’elle n’avait joué aucun rôle dans la décision, déclarant que « le gouvernement hôte détermine en fin de compte qui reçoit un visa et est admis dans le pays ».

Comme Partey s’est vu accorder un visa américain avant le début du tournoi, il est admissible à jouer dans les deux derniers matchs de poule de Ghana — contre l’Angleterre à Boston et contre la Croatie à Philadelphie le 27 juin. L’équipe et le staff de Ghana ont traversé la frontière États-Unis-Canada depuis leur base au Rhode Island pour le match contre le Panama, tandis que Partey est resté en arrière.

S’adressant aux journalistes après l’entraînement cette semaine, Partey a directement abordé la situation. « Je pense que pour moi maintenant c’est une partie du football », a-t-il déclaré. « Des choses se produisent en dehors du football que vous ne pouvez pas contrôler, mais pour moi maintenant je me sens bien et je suis prêt à jouer. »

Il pourrait faire face à une réception hostile de la part de certains spectateurs lorsqu’il entrera sur le terrain à Boston, compte tenu de la nature des accusations contre lui. Les complications de visa entourant Partey figurent parmi les exemples les plus importants des difficultés rencontrées par les joueurs, le staff et les supporters pour entrer aux États-Unis pour cette Coupe du Monde.