Partey sifflé par les supporters anglais lors du match nul 0-0 entre l'Angleterre et le Ghana

Thomas Partey a été hué par les supporters anglais lors de l’annonce de son nom au micro avant le match nul 0-0 en Coupe du Monde entre le Ghana et l’Angleterre à Boston mardi, le latéral de Tottenham Hotspur Djed Spence choisissant également de ne pas serrer la main du milieu lors des formalités d’avant-match — un geste qui a marqué les esprits alors que la plupart des joueurs anglais ont suivi le protocole habituel de poignée de main.

Partey, qui a plaidé non coupable à sept accusations de viol et une accusation d’agression sexuelle entre 2020 et 2022 et doit être jugé au Royaume-Uni l’année prochaine, s’était déjà vu refuser l’entrée au Canada pour le premier match du Ghana en Groupe L contre le Panama. Un appel ayant mené à une audience devant les tribunaux à Ottawa a finalement permis sa participation au tournoi.

S’exprimant avant le match contre l’Angleterre depuis la base d’entraînement du Ghana à Bryant University à Rhode Island, Partey a rompu le silence sur les complications de visa, décrivant la situation comme « faisant partie du football » et quelque chose au-delà de son contrôle. Il a déclaré qu’il se sentait physiquement prêt, de bonne humeur, et que l’équipe s’était bien préparée.

Sur le terrain, Partey a joué les 90 minutes complètes à son poste habituel de milieu défensif pour le joueur de Villarreal, aidant le Ghana à conserver une clean sheet face à une Angleterre largement dominante. Le milieu anglais Declan Rice, ancien coéquipier de Partey à Arsenal, a salué ses qualités footballistiques lors d’une conférence de presse d’avant-match et a été vu l’étreindre à la fin du match.

La performance de l’Angleterre a soulevé de sérieuses questions pour l’entraîneur principal Thomas Tuchel. Malgré le contrôle de 80 % de la possession et 347 passes complétées contre 98 pour le Ghana rien que dans la première mi-temps, les Three Lions n’ont pas cadré un tir avant la 57e minute. Le bloc bas discipliné et l’approche physique du Ghana ont perturbé à plusieurs reprises le rythme de Jude Bellingham, Harry Kane et Declan Rice, entre autres.

La meilleure occasion de l’Angleterre est arrivée tard quand un coup de tête de Matt O’Riley a frappé la barre transversale, laissant Tuchel réfléchir à la façon dont son équipe peut percer les défenses organisées. Parmi les rares prestations individuelles encourageantes figuraient Noni Madueke, qui a offert de la directivité et de la créativité sur l’aile, et Spence, qui a contribué une course de récupération vitale pour refuser une ouverture en deuxième mi-temps à Anthony Gordon.