Partey sifflé par les supporters anglais avant le choc Angleterre-Ghana de la Coupe du Monde 2026 à Boston

Thomas Partey a été copieusement sifflé par les supporters anglais lors de l’annonce de son nom au micro avant le choc de poule L de la Coupe du Monde 2026 entre la Ghana et l’Angleterre à Boston, les joueurs anglais ayant serré la main au milieu de Villarreal dans le cadre des formalités d’avant-match.

Le joueur de 33 ans s’était vu refuser l’entrée au Canada pour le premier match de poule de la Ghana contre le Panama, un refus qui a déclenché un appel et une audience devant les tribunaux à Ottawa. Il est allégué que la personne ayant rempli la demande de visa de Partey n’a pas divulgué qu’il avait été arrêté et inculpé pour un crime. Partey doit être jugé au Royaume-Uni l’année prochaine après avoir plaidé non coupable à sept accusations de viol et une accusation d’agression sexuelle entre 2020 et 2022.

S’exprimant à la base d’entraînement de la Ghana à Rhode Island à l’université Bryant plus tôt dans la semaine, Partey a abordé le scandale du visa avec sang-froid. « Je pense que c’est une partie du football, des choses arrivent au football que vous ne pouvez pas contrôler, » a-t-il déclaré. « Pour moi maintenant, je me sens prêt à jouer. Ça va, je me sens bien. On a bien travaillé à l’entraînement, et tout le monde est prêt. On est là pour faire de notre mieux et rivaliser avec les autres équipes et je pense que la préparation est la clé. »

Le milieu anglais Declan Rice, qui a joué aux côtés de Partey à Arsenal, a reconnu la qualité du Ghanéen avant la rencontre. « J’ai joué avec lui à Arsenal, c’est un très bon joueur, » a déclaré Rice lors de la conférence de presse d’avant-match de l’Angleterre. « J’ai aussi joué contre beaucoup de joueurs de l’équipe du Ghana et d’après les vidéos qu’on a étudiées, je sais ce qu’ils vont apporter: de la force, de la vitesse et des contre-attaques. »

Partey a rejoint Villarreal en tant qu’agent libre après avoir quitté Arsenal l’été dernier, disputant 32 rencontres toutes compétitions confondues pour le club de La Liga la saison passée sans marquer. Son contrat à Villarreal expire cet été et ne devrait pas être renouvelé.