O'Shea : l'Irlande décidera collectivement de serrer la main aux joueurs israéliens

Le défenseur de la République d’Irlande Dara O’Shea a confirmé que l’équipe tiendra une discussion collective vendredi pour décider si elle serrera la main aux joueurs israéliens avant leur rencontre de Ligue des Nations en Hongrie le 27 septembre.

O’Shea a fait ces commentaires lors d’une conférence de presse aux côtés de l’entraîneur Heimir Hallgrimsson mercredi, l’Irlande se préparant pour un déplacement en Ligue des Nations au Kosovo jeudi avant le premier de deux matches contre Israël.

« Nous en avons déjà parlé en début de semaine, nous allons nous réunir vendredi et en discuter en groupe », a déclaré O’Shea. « Demain, nous avons un match sur lequel nous concentrer. Une fois le match terminé et vendredi arrivé, nous allons tous nous réunir comme un seul homme et en discuter. »

Les matches ont été au cœur d’un débat public important en Irlande, avec une pression exercée sur la Fédération irlandaise de football pour qu’elle boycotte les rencontres contre Israël dans le contexte du conflit en cours à Gaza. La FAI a voté plus tôt cet été pour maintenir les matches — prévus pour les 27 septembre et 4 octobre — citant des préoccupations selon lesquelles un boycott pourrait endommager l’association.

Hallgrimsson a abordé directement la dimension politique lors de son annonce de groupe la semaine dernière. « Nous ne jouons pas avec le génocide, nous jouons contre le génocide. Nous jouons contre Israël, nous ne jouons pas avec Israël », a déclaré l’entraîneur irlandais lorsqu’on lui a demandé comment il entendait garder ses joueurs concentrés sur le football plutôt que sur le contexte politique entourant ces rencontres.

L’Irlande affronte le Kosovo jeudi avant que l’équipe se réunisse pour prendre sa décision collective sur la question de la poignée de main avant le match de dimanche.