O'Reilly envisage un retour au milieu, Manchester City pense à un partenariat avec Anderson

Nico O’Reilly a fixé ses objectifs sur un retour au milieu de terrain, ouvrant la porte à un potentiel partenariat central avec Elliot Anderson si Manchester City concrétise son approche annoncée pour le milieu de Nottingham Forest.

O’Reilly s’est imposé comme latéral gauche titulaire pour Manchester City et l’Angleterre lors d’une saison de percée, mais le joueur de 20 ans est clair: ce poste n’est qu’une étape temporaire et non définitive. « Je pense que dans le futur je serai de retour au milieu », a-t-il déclaré. « Mon profil, tout correspond à ça et peut-être un milieu box-to-box, mais latéral gauche j’ai apprécié et ça m’a permis d’arriver à une Coupe du Monde. »

Manchester City travaillerait sur un accord pour Anderson, et la perspective de ces deux jeunes milieux opérant ensemble au cœur du jeu a attiré l’attention — particulièrement compte tenu de l’incertitude à long terme entourant l’avenir de Rodri à l’Etihad. Un retour au milieu pour O’Reilly laisserait cependant Manchester City dans le besoin de renforcer le poste de latéral gauche qu’il s’est approprié.

O’Reilly a suggéré que son rôle actuel brouille déjà les lignes entre les positions. « En jouant latéral gauche, j’ai joué au milieu pendant la majeure partie du temps, donc ce n’est pas comme si je jouais latéral gauche traditionnel », a-t-il dit. « Même en Angleterre, je rentre à l’intérieur et j’ai la permission de dériver dedans et dehors sur le côté, donc c’est un peu plus libre. »

Le milieu né à Manchester a débuté la victoire 4-2 de l’Angleterre contre la Croatie à la Coupe du Monde et devrait jouer à nouveau contre le Ghana mardi — un match qui l’opposera à son coéquipier de Manchester City Antoine Semenyo. O’Reilly a été mesuré mais respectueux en évaluant la menace posée par l’ailier, qui a rejoint Manchester City en provenance de Bournemouth en janvier.

« Antoine est un très bon joueur. Je l’ai vu de première main à l’entraînement et en jouant avec lui », a déclaré O’Reilly. « Il est très puissant — il est toujours à la salle. C’est un grand gars mais il ne peut pas gagner le match tout seul, donc si on le double, on verra. Nous avons nous-mêmes une équipe physique. Les coups de pied arrêtés étaient une menace dans le dernier match et je suis sûr qu’ils vont regarder ça. »