O'Malley avertit que la chirurgie du dos de Yan pourrait lui coûter le titre des poids coqs

Sean O’Malley a exprimé de sérieux doutes sur la préparation de Petr Yan pour le combat de trilogie pour le titre des poids coqs de samedi contre Merab Dvalishvili à l’UFC 333 à Abu Dhabi, avertissant que la chirurgie lombaire de Yan en janvier — une intervention de neuf heures — ne lui aurait peut-être pas laissé assez de temps de récupération.

Yan défend son titre contre Dvalishvili en co-affiche, un revanche de leur affrontement de septembre 2024 à l’UFC 323, où Yan a dominé pour remporter la ceinture et venger sa défaite sans enjeu de titre de 2023 face au lutteur géorgien. La trilogie était initialement attendue plus tôt, mais la chirurgie du dos de Yan a repoussé la date à ce week-end — environ neuf mois après l’intervention.

Pour O’Malley, cette chronologie est désagréablement familière. L’ancien champion des poids coqs a subi une chirurgie du labrum de la hanche avant sa propre revanche de 2025 contre Dvalishvili et a combattu environ sept mois après l’opération — une décision qu’il qualifie maintenant de plus grand regret de sa carrière.

« J’ai eu une chirurgie du labrum, et j’ai combattu Merab sept mois après, et c’est mon plus grand regret de toute ma carrière », a déclaré O’Malley sur sa chaîne YouTube. « Je n’étais pas du tout où j’avais besoin d’être, et il était extra confiant. Donc cela pourrait ne pas être bon pour Petr. Ces chirurgies prennent quatre mois, cinq mois pour que votre corps guérisse vraiment. »

O’Malley a reconnu que la nature exacte et l’ampleur de l’intervention lombaire de Yan ne sont pas claires, ce qui rend difficile de déterminer un repère de récupération précis. Mais le parallèle a suffi à modifier sa prédiction.

« Cela change vraiment mon processus de réflexion sur ce combat », a-t-il dit. « Je pensais que Petr allait y aller et dominer, mais rien que ça — le fait qu’il ait eu une chirurgie si proche — ça semble mauvais. »

Malgré cette préoccupation, O’Malley a été catégorique: un Yan en pleine forme représente l’un des combattants les plus dangereux de la division. « Pete n’est pas une blague. C’est l’un des gars les plus effrayants de l’UFC, 100 pour cent », a-t-il dit, ajoutant qu’il soutient activement une victoire de Yan.

La raison est simple: O’Malley veut la revanche. Lui et Yan se sont affrontés précédemment à l’UFC 280 à Abu Dhabi en octobre 2022, Yan remportant la victoire par décision unanime en défendant son titre. O’Malley croit qu’un deuxième combat entre eux serait le plus grand combat de l’histoire des poids coqs, et une victoire de Yan samedi mettrait ce duel fermement sur la table.