Dvalishvili ignore les provocations de Yan avant l'UFC 333

Merab Dvalishvili s’est présenté à la conférence de presse de l’UFC 333 calme, maître de lui-même et totalement indifférent — et il tient à ce que tout le monde sache que c’était entièrement volontaire.

Dvalishvili défie Petr Yan pour le titre des poids coqs en co-affiche de l’UFC 333 le 24 octobre, complétant une trilogie qui s’est partagée équitablement entre eux. « The Machine » a dominé leur première rencontre à l’UFC Las Vegas en mars 2023, avant que Yan inverse le résultat à l’UFC 323 en décembre dernier pour remporter le titre divisionnaire une deuxième fois.

À la conférence de presse de l’UFC 331 en septembre, Yan était en mode antagoniste total — interrompant à plusieurs reprises Dvalishvili et lançant des insultes — tandis que Dvalishvili s’est contenté de laisser passer. Cette retenue était suffisamment inhabituelle pour soulever des questions parmi les commentateurs, mais Dvalishvili dit que l’explication est simple.

« En ce moment, je connais très bien Petr Yan, » a déclaré Dvalishvili à MMA Fighting. « C’est un bon combattant, mais c’est juste qui il est. Il a toujours été irrespectueux. Il dit des conneries, et ça ne me dérange plus. Je pense que j’ai grandi en tant que personne, en tant que combattant. »

Dvalishvili n’a pas toujours été aussi mesuré. Il a précédemment eu des affrontements avec des combattants et des fans quand il se sentait désrespectés, et il reconnaît que ces moments ont façonné sa perspective actuelle. Un incident récent sur les réseaux sociaux — au cours duquel il a partagé une opinion politique et a été confronté à une vague de critiques de la part de ses compatriotes géorgiens — s’est avéré être une sorte de tournant.

« J’ai l’habitude de le prendre personnellement quand les gens disent des conneries, » a-t-il expliqué. « Je ne fais rien de mal, mais quand ils disent des conneries et c’était déjà trop pour aucune raison… Je n’essaie pas de me défendre. Je sais que j’ai raison dans mon cœur, et je sais que j’ai raison avec mon pays et avec les gens, et je vais juste faire mon truc. »

Sa conclusion, dit-il, est simple: la vie est trop courte pour être en colère, et la seule réponse qui compte viendra à l’intérieur de l’octogone.

« Yan qui dit des conneries sur moi ne me dérange plus, et le plus important c’est que je dois faire le poids et ensuite me présenter le 24 octobre et faire mon travail, » a déclaré Dvalishvili. « Je vais répondre, dans le combat, à ses questions. Je serai le vainqueur, et alors il sera humble. Il peut parler, se moquer de moi, mais ça ne me dérange plus. »

Une victoire ferait de Dvalishvili un champion des poids coqs à deux reprises et règlerait la trilogie de manière décisive en sa faveur.