Dvalishvili assume le rôle de « machine à décisions » avant la trilogie face à Yan à l'UFC 333

Merab Dvalishvili assume sa réputation de l’un des combattants de l’UFC les moins enclins à finir ses combats, se décrivant comme une « machine à décisions » alors qu’il se prépare à défendre son titre des poids coq face à Petr Yan dans une trilogie à l’UFC 333 le 24 octobre à l’Etihad Arena à Abu Dhabi.

Quand un fan a demandé au champion géorgien comment il prévoyait de battre Yan, Dvalishvili a gardé sa réponse courte et autodérision. « Il y a trois façons de gagner: un KO, une soumission ou une décision », a-t-il déclaré. « Je suis une machine à décisions. »

La blague fonctionne parce que les chiffres le confirment. Seize des 21 victoires en carrière de Dvalishvili se sont décidées aux points, un ratio qui reflète son style plutôt qu’un manque d’ambition — une pression avant incessante et une lutte étouffante qui broient les adversaires aux scorecards plutôt que sur le tapis.

Il a cependant montré qu’il pouvait finir les combats quand l’occasion se présente. Ses deux arrêts à l’UFC incluent un KO technique de Marlon Moraes en 2021 et une soumission de Sean O’Malley lors de sa deuxième défense de titre l’année dernière, cette dernière démontrant que sa lutte peut terminer les combats directement face à une élite.

L’affrontement à l’UFC 333 complète une trilogie qui a déjà produit deux combats compétitifs entre les deux hommes. Yan, ancien champion lui-même, représente la menace la plus crédible pour le règne de champion de Dvalishvili, et la carte d’Abu Dhabi s’annonce comme l’un des événements phares de l’automne pour la promotion.

Que Dvalishvili ajoute une troisième finition à son palmarès ou prolonge son total de décisions, le champion semble indifférent à cette narration — et suffisamment confiant dans son jeu pour en faire la chute de sa blague.