Officiellement parti, Benatia continue d'agir en coulisses à l'OM à la demande de McCourt

Medhi Benatia n’a pas vraiment quitté l’Olympique de Marseille. Malgré le communiqué officialisant son départ le 16 mai dernier, l’ancien international marocain continue d’œuvrer en coulisses, à la demande expresse du propriétaire Frank McCourt, selon L’Équipe.

Satisfait du travail accompli lors du dernier mercato hivernal, McCourt aurait personnellement sollicité Benatia pour qu’il prolonge son implication. Les deux hommes entretiennent des relations très étroites, et Benatia résume lui-même sa présence d’une formule lapidaire: il agit « à la demande de Frank ».

Grégory Lorenzi a bien repris le poste de directeur sportif, et Benatia n’est plus sous contrat avec le club. La Commanderie tient néanmoins à préciser qu’il n’exerce aucune activité d’agent, ce qui serait contraire à la réglementation. « Medhi met son réseau à disposition du club à titre gracieux », assure-t-on en interne, en évoquant avant tout une volonté « d’assurer la transition avec Grégory Lorenzi ».

Concrètement, sa mission consiste à mobiliser son carnet d’adresses pour générer des offres et faciliter les ventes de joueurs. Grâce à ses connexions en Italie, en Turquie et dans les pays du Golfe, il reste très impliqué dans plusieurs dossiers sensibles du mercato marseillais. Il suit notamment les situations de Mason Greenwood, Leonardo Balerdi, Amine Gouiri et Pierre-Emile Højbjerg, pour lequel une offre en provenance d’Arabie saoudite aurait récemment été reçue.

Au-delà du volet sportif, Benatia intervient également en interne pour défendre certains membres du club auprès de la nouvelle direction. Il a ainsi soutenu le professionnalisme de Bob Tahri, malgré l’enquête interne pour harcèlement moral qui le vise, pris la défense d’Ali Zarrak, artisan du départ de Jean-Pierre Papin, et appuyé Bel-Abbès Bouaissi, responsable de la communication.