Nuno Mendes blessé, Zaïre-Emery titulaire à gauche face au Barça mardi

Nuno Mendes est sorti blessé à la cuisse lors de la victoire du PSG à Strasbourg (1-3) samedi, et sera absent pour plusieurs semaines, privant Luis Enrique de son latéral gauche titulaire à la veille d’un choc décisif contre le FC Barcelone en Ligue des champions.

Le Portugais était entré en jeu peu avant l’heure de jeu, en même temps qu’Ousmane Dembélé, Vitinha et Désiré Doué, alors que le PSG était mal embarqué. Sa blessure survenue dans le dernier quart d’heure assombrit une victoire qui permet pourtant aux Parisiens de revenir à hauteur des équipes de tête en Ligue 1.

L’absence de Nuno Mendes est d’autant plus préoccupante que le défenseur semblait avoir pris l’ascendant sur Lamine Yamal lors de leurs confrontations récentes. Son remplaçant naturel, Lucas Digne, recruté cet été précisément pour lui servir de doublure, n’inspire guère confiance. L’ancien joueur de Barcelone traîne des prestations décevantes depuis son arrivée, et le souvenir de son calvaire face à Yamal lors de la demi-finale de la Coupe du monde entre la France et l’Espagne reste dans toutes les mémoires.

“Le Paris Saint-Germain a fait une erreur de recrutement sur ce poste de latéral gauche”, a tranché Jean-Michel Larqué. “Le plus grave, c’est qu’on savait avant ce mercato que le remplaçant de Nuno Mendes, qui était Lucas Hernandez, ne faisait pas la maille. Autant le PSG a eu le nez creux dans certains recrutements, autant sur le poste de remplaçant du titulaire d’arrière gauche, ils ont fait une erreur.”

Larqué avait plaidé pour une solution de fortune: “Moi je mettrais Zaïre-Emery à gauche. C’est un joueur avec des qualités physiques au-dessus de la moyenne, en pleine forme et qui a donné satisfaction partout où il a joué.” Luis Enrique semble avoir suivi ce raisonnement: selon les informations disponibles, le technicien espagnol aurait décidé de titulariser Warren Zaïre-Emery dans le couloir gauche. Le milieu de terrain français avait déjà rendu service dans un rôle similaire côté droit, en remplacement d’Achraf Hakimi.