Nouvelles règles FIFA : Manchester United risque de libérer Rashford gratuitement et de lui verser 30 millions

Manchester United fait face à un risque financier majeur concernant l’avenir de Marcus Rashford après que la FIFA a introduit de nouvelles réglementations qui pourraient forcer le club à libérer l’attaquant gratuitement — et à lui verser environ 30 millions de livres dans le processus.

Rashford, 28 ans, a terminé un prêt d’une saison à Barcelone, où il a contribué 14 buts et 14 passes décisives alors que le club catalan remportait La Liga. Malgré cette performance, Barcelone a confirmé qu’elle ne poursuivrait pas un transfert permanent, ayant plutôt signé Anthony Gordon en provenance de Newcastle pour 70 millions de livres. Rashford devrait donc revenir à Old Trafford une fois la Coupe du Monde des Clubs terminée.

Sous la direction du nouvel entraîneur Michael Carrick, United évaluait ses options concernant l’attaquant anglais. Mais un changement réglementaire significatif limite désormais la marge de manœuvre du club. La FIFA a signé un protocole d’accord avec le syndicat des joueurs FIFPro qui permet à tout joueur exclu de l’entraînement de l’équipe première de déposer une réclamation pour rupture de contrat et d’exiger sa libération en conséquence. Une réclamation acceptée obligerait également le club à verser le solde restant du contrat du joueur.

Avec deux ans restants sur le contrat de Rashford rapporté à 300 000 livres par semaine à Old Trafford, cette responsabilité s’élèverait à environ 30 millions de livres — une somme que United ne peut pas se permettre de céder sans recevoir de frais de transfert en retour.

La nouvelle règle cible directement le type de tactique utilisé par l’ancien entraîneur principal de United Ruben Amorim, qui avait placé Rashford dans une soi-disant « équipe de réserve » il y a environ 12 mois — un groupe de joueurs considérés comme superflus et obligés de s’entraîner séparément de l’équipe première. Cette approche a finalement réussi à se débarrasser de Jadon Sancho, Alejandro Garnacho et Antony, mais l’intervention de la FIFA signifie que la répéter désormais comporte de graves conséquences juridiques et financières.

La réglementation est conçue pour protéger les joueurs de l’isolement punitif lorsqu’un entraîneur souhaite s’en débarrasser, la FIFA et FIFPro considérant la pratique comme abusive par nature. Pour United, l’effet pratique est que Carrick peut avoir peu de choix que de réintégrer Rashford dans l’effectif à moins qu’un acheteur ne soit trouvé disposé à répondre à l’évaluation du club.