Norris devance Russell de 0,009s en FP2 au Grand Prix de Barcelone

Lando Norris a signé le meilleur temps de la deuxième séance d’essais libres du Grand Prix de Formule 1 de Barcelone-Catalunya vendredi, devançant George Russell de seulement 0,009 secondes avec un tour en 1m15.426s sur pneus tendres. Oscar Piastri a terminé troisième, à seulement 0,06s de son coéquipier McLaren, soulignant un progrès significatif pour l’écurie après un week-end difficile à Monaco.

Norris avait manqué la première séance d’essais libres, le réserviste McLaren Leonardo Fornaroli prenant sa place pour sa première apparition en F1. Russell, qui avait dominé FP1, a brièvement pris l’avantage en FP2 après le passage aux pneus tendres et en dépassant le rythme établi par Piastri — qui avait mené l’ordre sur pneus mediums pendant les trente premières minutes. Norris a ensuite produit son effort sur pneus tendres pour arracher la première place de moins d’un centième de seconde.

Charles Leclerc a terminé quatrième, à 0,373s du rythme, Ferrari continuant d’évaluer une batterie d’évolutions apportées en Espagne. L’écurie a introduit un nouvel aileron avant pour le week-end, bien qu’il ait nécessité plusieurs ajustements pendant la séance après que Lewis Hamilton ait signalé un « frottement » sur les lignes droites, poussant les mécaniciens Ferrari à effectuer des retouches rapides au garage.

Le leader du championnat Kimi Antonelli a terminé cinquième, à 0,589s du rythme de Norris, bien que le jeune pilote Mercedes ait été parmi les premiers à passer aux pneus tendres. Antonelli a signalé un inconfort avec une pédale de frein trop haute, affectant sa confiance en entrée de virage. Il était l’un des sept pilotes qui ont cédé leur place en FP1, Frederik Vesti ayant piloté pour Mercedes lors de la séance précédente.

Max Verstappen et Arvid Lindblad ont été les seuls autres pilotes à moins d’une seconde de la référence de Norris, Gabriel Bortoleto d’Audi terminant deux dixièmes plus loin. Hamilton, qui a signalé une dégradation importante des pneus en fin de séance, a terminé neuvième.

Isack Hadjar a complété le top 10, évitant de justesse un contact avec Sergio Perez après que le pilote Cadillac se soit fermé sur lui pendant la séance. L’usure généralisée des pneus lors des longs relais suggère que la course pourrait ne pas suivre la stratégie typique d’un seul arrêt, ajoutant une couche supplémentaire de complexité stratégique avant les qualifications.