Nicksick minimise la querelle entre Strickland et Kape avant le combat de titre en poids mouche

Eric Nicksick s’est efforcé de désamorcer la querelle sur les réseaux sociaux entre le champion poids moyen de l’UFC Sean Strickland et le prétendant poids mouche Manel Kape, en retraçant la friction à une brève altercation en coulisses avec le manager Ali Abdelaziz à l’UFC Vegas 119 — un incident que Nicksick affirme avoir été rapidement résolu.

Kape a arrêté Kyoji Horiguchi lors de l’événement, mais la soirée a généré des gros titres au-delà du résultat lorsque des rapports ont émergé d’un échange tendu entre Nicksick et Abdelaziz. Nicksick, qui entraîne à la fois Kape et Strickland, a déclaré à MMA Fighting que l’épisode était bien moins dramatique qu’il n’y paraissait en ligne.

« On se connaît depuis longtemps. On s’est disputés avant par le passé », a déclaré Nicksick. « Il était contrarié par certaines choses dont je n’avais vraiment rien à voir, donc j’étais sur la défensive et lui aussi. Je n’ai même pas pensé que c’était un problème, mec. Ce n’était pas si grave que ça. On a arrangé ça très vite. »

Nicksick a comparé la situation à un désaccord domestique qui ne devient une nouvelle que parce qu’il s’est produit dans un cadre public. Il a confirmé qu’Abdelaziz l’a appelé peu après pour s’excuser, et les deux sont allés dîner pour clarifier les choses.

« Ali m’a appelé, il m’a dit: ‘Hé, mec, j’ai fait une erreur. Je suis désolé de t’avoir mis dans cette position. Je t’aime, mec’ », a rappelé Nicksick. « On est allés dîner. Tout va bien. »

Les retombées, cependant, semblaient s’être répercutées sur la relation entre Kape et Strickland, qui ont commencé à échanger des piques sur les réseaux sociaux dans les jours qui ont suivi. Nicksick a reconnu qu’il aurait dû intervenir plus tôt pour prévenir l’échange public entre deux combattants qui partagent le même gymnase.

« Je dois être meilleur pour réparer ces ponts », a déclaré Nicksick. « J’entraîne ces deux gars. S’il y a un problème entre eux, alors je dois intervenir et aider à médiatiser tout ça. Je dois me blâmer moi-même et m’assurer que tous ces gars sont sur la même longueur d’onde sous le même toit. »

Nicksick a noté que Strickland avait été absent en Floride pendant environ deux semaines, ce qui avait permis aux choses de se calmer entre-temps. Avec Kape maintenant à la veille d’un combat de titre en poids mouche, Nicksick tient à s’assurer que l’harmonie du gymnase est rétablie avant que de plus grands combats ne se matérialisent.