Mercato blanc à l'OM : les déclarations rassurantes de McCourt rattrapent le propriétaire

L’Olympique de Marseille a fermé son mercato estival sans recruter un seul joueur, un épilogue inédit qui expose au grand jour les difficultés financières du club phocéen.

En avril dernier, le propriétaire américain Frank McCourt affirmait pourtant sans ambiguïté: « L’OM est l’un des clubs les plus forts financièrement en Europe. Nous ne traînons pas de lourdes dettes ou d’autres problèmes qui concernent d’autres clubs. » Quatre mois plus tard, la direction a reçu pour consigne de réaliser d’importantes économies, et aucun renfort n’a franchi la porte de la Commanderie.

La réalité, selon les informations disponibles, est celle d’un déficit structurel significatif, anticipé dès les réunions avec la DNCG et l’UEFA en juin. L’OM misait sur un mercato sortant rapide pour dégager une marge de manœuvre avant la fin août. Le club a finalement encaissé environ 90 millions d’euros, selon Transfermarkt, principalement grâce aux ventes de Mason Greenwood, Facundo Medina et Quinten Timber. Des options d’achat restent à lever — dont celle de Leo Balerdi à l’AS Roma — et des bonus sont attendus sur le transfert d’Iliman N’Diaye d’Everton à Manchester City, mais ces sommes ne sont pas encore comptabilisées.

Ce volume de ventes n’a pas suffi à assainir les comptes. Plusieurs gros salaires demeurent à l’effectif — Pierre-Emile Hojbjerg, Geoffrey Kondogbia, Nayef Aguerd — et le club a fait le choix de conserver certains éléments comme Igor Paixao pour ne pas trop fragiliser un groupe déjà réduit. « Tant en termes de plus-value sur les transferts qu’en termes de masse salariale, on est encore loin du compte », confie un proche de McCourt à L’Équipe.

Ce constat laisse présager un mercato hivernal sous contrainte, avec peu de latitude pour renforcer un effectif qui devra composer avec ses moyens actuels jusqu’en janvier au moins.