McGregor révèle comment ses débuts tumultueux et Biggie ont inspiré son surnom « Notorious »

Conor McGregor a profité d’une apparition dans The Tonight Show auprès du présentateur Jimmy Fallon pour retracer les origines de son surnom « Notorious », révélant qu’il provient d’une réputation de jeunesse marquée par les ennuis et une passion pour le hip-hop — alors que le combattant de 37 ans se prépare à faire son retour à l’octogone à l’UFC 329 à Las Vegas le 11 juillet.

McGregor a confié à Fallon que le surnom a commencé avec son entraîneur, qui avait le jeune combattant enregistré dans son téléphone sous un nom plutôt différent. « En fait, c’est venu du fait que j’avais l’habitude de me mettre dans le pétrin quand j’étais plus jeune, un peu, et mon entraîneur m’avait enregistré dans le téléphone sous le nom de ‘Trouble’, en réalité », a déclaré McGregor. « Bon, j’étais juste un jeune gars, mais tu sais, j’étais juste notorious pour ça. C’est tout. »

L’ancien champion de l’UFC dans deux catégories de poids a ajouté que le surnom porte aussi un clin d’œil délibéré à la légende du hip-hop The Notorious B.I.G., dont le tube de 1997 Hypnotize McGregor a fréquemment utilisé comme musique d’entrée. « J’aime bien Biggie aussi, j’aime la musique, et c’était la chanson d’entrée et ça s’est juste assemblé au fil des années et c’est devenu Notorious », a-t-il dit.

Le surnom a depuis pris une résonance plus compliquée. McGregor a accumulé une longue liste de problèmes judiciaires au fil des années, notamment des poursuites liées à la destruction du téléphone d’un fan, à un coup de poing donné à un homme âgé dans un pub, et une affaire civile dans laquelle il a été reconnu responsable d’agression sexuelle pour un incident survenu à Dublin en 2018.

Avec son combat de retour qui approche, McGregor a mené un effort concerté pour redorer son image publique, affirmant à plusieurs reprises qu’il est un homme changé. Son apparition dans The Tonight Show s’inscrivait dans cette offensive charme — il a même attribué à Fallon un surnom de combattant après avoir regardé le présentateur lancer quelques coups, le surnommant Jimmy « The Slow Jammer » Fallon.

Le combat de l’UFC 329 contre Max Holloway, une revanche d’une ancienne rivalité, est prévu à 170 livres. Ce sera la première sortie compétitive de McGregor depuis sa fracture de la jambe lors d’une défaite par TKO face à Dustin Poirier à l’UFC 264 en juillet 2021, et devrait être parmi les combats MMA les plus médiatisés de 2026.