Maresca face un coup dur en Ligue des Champions et le derby face à la liste des matchs de Man City

La liste des matchs de Manchester City en Premier League pour la saison 2025-26 a été confirmée, donnant à Enzo Maresca, l’entraîneur entrant attendu, son premier aperçu détaillé des défis qui l’attendent à l’Etihad Stadium — alors que les négociations pour le nommer officiellement se poursuivent.

Maresca reste le candidat préféré du club pour succéder à Pep Guardiola, qui a quitté ses fonctions à la fin de la saison dernière après avoir consolidé son statut de l’un des plus grands entraîneurs de l’histoire du club. Les discussions avec Chelsea, où Maresca a servi en tant qu’entraîneur principal, sont en cours, mais l’Italien serait disposé à accepter le poste et sa nomination est toujours attendue.

Un début de rêve

La liste des matchs offre à Maresca un début encourageant. Les trois premiers matchs de City — Bournemouth à domicile, un déplacement à Crystal Palace, et un match à domicile contre Coventry, récemment promu — représentent une séquence qui devrait rapporter un minimum de sept points si l’équipe performe comme prévu.

L’ouverture contre Bournemouth marque la première fois que City accueille une équipe lors de la première journée de Premier League à l’Etihad depuis la saison de débuts de Guardiola. Crystal Palace, comme City, commencera la campagne sous un nouvel entraîneur, créant potentiellement une instabilité précoce à Selhurst Park que City pourrait exploiter. Coventry, frais de sa promotion, complète ce qui semble être une introduction gérable à la vie sous une nouvelle direction.

Le derby arrive tôt

Toute la bonne volonté construite lors de ces premiers matchs sera testée sévèrement à la quatrième journée, quand City se rendra à Old Trafford pour affronter Manchester United. United a remporté une victoire relativement confortable lors du match correspondant en janvier, et arrivera au derby avec confiance. Une défaite si tôt dans la tenure de Maresca risque de perturber l’élan avant qu’il ne se soit vraiment formé; une victoire, en revanche, enverrait un message immédiat d’intention.

Les complications de la Ligue des Champions

Au-delà du calendrier domestique, Maresca doit également faire face à une situation en Ligue des Champions qui ajoute une complexité supplémentaire à sa planification précoce. La nature de ce coup dur — qu’il soit structurel, lié à l’effectif, ou lié au format révisé de la compétition — façonnera la façon dont City aborde la construction de l’effectif et la rotation au cours de la première moitié de la saison.

Le départ de Guardiola laisse d’énormes chaussures à remplir. Le nom de l’Espagnol orne désormais la North Stand nouvellement agrandie de l’Etihad, un rappel permanent de ce qu’il a construit. Maresca, un ancien adjoint de City qui comprend les méthodes du club, est considéré comme un candidat naturel — mais la liste des matchs montre clairement qu’il y aura peu de temps pour s’adapter une fois que la saison commencera en août.