Manchester United sécurise un terrain clé pour maintenir le nouveau Old Trafford de 100 000 places sur les rails

Manchester United a acquis un terrain triangulaire de 25 acres situé à environ 350 mètres au nord-ouest d’Old Trafford, levant le plus grand obstacle restant dans leur plan de construction d’un nouveau stade de 100 000 places et visant son achèvement à temps pour la Coupe du Monde Féminine 2035.

Le club avait passé environ un an en négociations avec l’opérateur de fret Freightliner pour un terrain derrière la Stretford End, mais ces négociations ont stagné et United a pivoté vers le site alternatif — délimité par Wharfside Way, Europa Way et John Gilbert Way. Avec cet accord en place, United affirme qu’il détient désormais la majorité des terres requises et s’attend à ce que l’acquisition des parcelles restantes soit simple. Les travaux de conception du stade, qui avaient été suspendus lors des discussions avec Freightliner, devraient reprendre.

Le contexte politique du projet a changé radicalement cette semaine après l’élection du maire de Greater Manchester Andy Burnham en tant que député de Makerfield, le positionnant comme favori pour succéder à Keir Starmer — qui a annoncé sa démission en tant que Premier ministre lundi — à Downing Street. Burnham avait été étroitement impliqué dans le projet de régénération plus large d’Old Trafford entourant le nouveau stade, bien que non dans la construction du stade lui-même.

Les sources de United affirment que le changement de leadership ne déraillera pas leurs plans. Le projet de régénération d’Old Trafford opère sous une Mayoral Development Corporation qui a été constituée par le parlement et ne peut être dissoute que par le gouvernement, fournissant une couche de continuité institutionnelle qui l’isole des changements politiques individuels.

Le stade lui-même sera financé entièrement par des fonds privés. Le club affirme qu’il est en conversations positives et continues avec des investisseurs potentiels et toutes les parties prenantes pertinentes, bien qu’aucun chiffre financier ou bailleur de fonds spécifique n’ait été divulgué à ce stade.

Si le calendrier tient, le nouveau terrain serait prêt pour la Coupe du Monde Féminine 2035 — un tournoi qui donnerait au lieu une scène mondiale immédiate et soulignerait l’ampleur de l’ambition derrière un projet qui ferait d’Old Trafford le plus grand stade de club du Royaume-Uni.