Manchester United se retire de l'EFL Trophy et de la National League Cup pour soulager la charge de travail de l'académie

Manchester United s’est retiré de l’EFL Trophy et de la National League Cup avant la saison 2026-27, invoquant un calendrier de fixtures trop chargé pour ses joueurs de l’académie suite au retour de l’équipe première en Ligue des Champions.

Avec l’équipe première de retour en Europe, les U19 de Manchester United réintégreront également l’UEFA Youth League — un retour qui, combiné aux engagements existants en Premier League 2, à la Premier League International Cup, à la Premier League U18 et à la FA Youth Cup, laissait le groupe de la Professional Development Phase (PDP) du club face à un calendrier ingérable.

Après des discussions internes, le club a décidé de se retirer des deux compétitions plutôt que de la Premier League International Cup, un choix motivé par la variété d’adversaires que cette dernière offre. Les rencontres contre des académies étrangères — notamment le match de la saison dernière contre Real Madrid à Old Trafford — ont été citées comme particulièrement précieuses pour exposer les jeunes joueurs à différents styles de jeu.

Cette décision reflète également un changement dans la philosophie plus large de l’académie de Manchester United. Le club anticipe l’alignement d’un effectif U21 plus réduit cette saison et prévoit d’être plus sélectif dans le recrutement de jeunes talents. L’accent sera davantage mis sur le développement individuel et la création de plus d’opportunités pour les jeunes les plus talentueux de s’entraîner aux côtés de l’équipe première, plutôt que de participer à un calendrier de matches congestionné.

Les responsables de Old Trafford ont souligné que Manchester United reste engagé en principe envers l’EFL Trophy et la National League Cup. Le club participe à l’EFL Trophy depuis 2019 et a participé à la National League Cup pour la première fois la saison dernière. Les officiels ont déclaré qu’ils prévoyaient d’examiner le programme de matches avant la campagne 2027-28 et pourraient envisager de réintégrer les deux compétitions à ce moment.