Makhachev avertit : un passage à l'UFC diviserait par deux le salaire de Nurmagomedov

Le champion léger de l’UFC Islam Makhachev a averti que son coéquipier Usman Nurmagomedov verrait probablement son cachet divisé par deux s’il quittait la Professional Fighters League pour l’UFC, même s’il estime que ce changement est nécessaire pour que Nurmagomedov réalise son potentiel.

Nurmagomedov (20-1) est largement considéré comme l’un des meilleurs poids légers du monde, toutes organisations confondues, mais son avenir immédiat sera décidé à PFL New York le 31 juillet à l’UBS Arena à Long Island, où il défendra son titre poids léger de la PFL face à Archie Colgan. Ce combat devrait être le dernier de son contrat actuel avec la PFL, alimentant les spéculations sur un possible passage à l’UFC.

Makhachev (28-1) est sans ambiguïté sur le lieu où Nurmagomedov devrait finalement combattre, mais tout aussi direct sur la réalité financière. « En regardant les adversaires, je dirais qu’Usman devrait faire le changement », a déclaré Makhachev à Adam Zubayraev. « Pour réaliser pleinement son potentiel, il a besoin d’adversaires plus coriaces. Ils te poussent à progresser. Je pense qu’Usman a encore de la marge pour s’améliorer. »

L’écart salarial est cependant un obstacle sérieux. « À la PFL, ils paient beaucoup plus. L’UFC n’aime pas payer autant. Si Usman signe, je pense qu’il reçoit la moitié du cachet qu’il touche à la PFL », a déclaré Makhachev.

Plutôt que d’inciter son coéquipier à précipiter sa décision, Makhachev a suggéré que Nurmagomedov a le luxe du temps. Un contrat supplémentaire avec la PFL — environ trois combats — ne coûterait rien à Nurmagomedov en termes de construction de son héritage, à condition que l’UFC finisse par proposer la bonne offre. « S’il honore un contrat de plus, trois combats de plus, il ne sera en retard sur rien. Laisse l’UFC lui faire une offre qu’il ne peut pas refuser. Mais s’ils proposent un petit cachet, quel est l’intérêt de partir? »

Ces commentaires offrent un rare regard candide sur les calculs financiers qui façonnent les mouvements de combattants entre les grandes organisations du sport. Pour Nurmagomedov, la décision dépend de la volonté de l’UFC de proposer un prix qui reflète son statut de champion dominant — quelque chose que Makhachev, pour l’instant, n’est pas convaincu qu’ils feront.