Lucien Muller, premier Français à jouer au Real et au Barça, est décédé à 91 ans

Lucien Muller, milieu offensif surnommé « le Petit Kopa » et premier Français à avoir évolué au Real Madrid puis au FC Barcelone, est décédé le 20 janvier 2026 à l’âge de 91 ans. Il aurait fêté ses 92 ans ce jeudi.

Natif du Bas-Rhin, Muller s’est révélé au RC Strasbourg avant de rejoindre le Stade de Reims en 1959, là où Raymond Kopa venait de rentrer du Real Madrid. Dans ce club champenois, il s’impose comme l’un des meilleurs milieux offensifs du championnat de France, remportant trois titres de champion.

C’est Alfredo Di Stéfano en personne qui réclame sa venue à Madrid pour compléter le trio offensif aux côtés de Ferenc Puskas. Muller y décroche trois championnats d’Espagne consécutifs. La finale de la Coupe des clubs champions 1964 contre l’Inter lui échappe malgré une saison où il est considéré comme le meilleur joueur du club.

Contrairement à Kopa, Muller ne rentre pas en France après Madrid. Il franchit le pas vers le Camp Nou et entre ainsi dans l’histoire comme le tout premier Français à porter les deux maillots rivaux. Avec le Barça, il remporte la Coupe des villes de foire en 1966 et la Copa del Generalisimo. Présent dans le groupe tricolore pour la Coupe du monde 1966 en Angleterre, il ne dispute aucune minute de compétition — à cette époque, les joueurs évoluant à l’étranger étaient régulièrement écartés de la sélection nationale.

Muller revient à Reims en 1968 pour deux dernières saisons en tant que joueur avant de se reconvertir entraîneur, principalement en Espagne. Il mène le FC Barcelone jusqu’en finale de la Coupe des coupes 1979, mais est limogé avant la rencontre, que les Blaugranas remportent face au Fortuna Düsseldorf. Sa seule parenthèse hors de la péninsule ibérique le conduit à l’AS Monaco, où il décroche la Coupe de France en 1985.