Lovren accuse Slot d'avoir failli à Salah : le fossé entre les deux hommes mis au jour

Dejan Lovren a formulé ses accusations les plus directes concernant la relation fracturée entre Mohamed Salah et Arne Slot, affirmant que les deux hommes ne s’entendaient simplement pas et que la présence continue de Jürgen Klopp à Liverpool aurait produit une conclusion très différente aux neuf années de Salah à Anfield.

Salah a quitté Liverpool à la fin de la saison suite à la cinquième place du club en Premier League — sa pire campagne en termes de buts en tant que Red, qui s’est conclue par Slot le laissant sur le banc pour tenter d’arrêter la chute de l’équipe. Salah a réagi publiquement, accusant le Néerlandais de l’avoir « jeté sous le bus », une démonstration rare et dommageable de frustration qui a ajouté la pression sur un entraîneur qui a lui-même été limogé une fois la campagne terminée. Andoni Iraola a depuis été nommé successeur de Slot.

S’adressant à WinWin, Lovren a été sans ambiguïté sur la dynamique entre les deux hommes. « Ils n’avaient pas une bonne relation. Soyons simples », a déclaré le Croate. « Avec Klopp, il avait une très bonne relation. Ce n’était pas toujours parfait, mais ils se connaissaient très bien, ils se faisaient confiance, ils s’aimaient bien, et Mo donnait tout sur le terrain pour Klopp, et Klopp lui accordait cette confiance. Mais avec Slot c’était l’inverse. C’est aussi simple que ça. »

Lovren, qui reste proche de Salah, a soutenu que Klopp possédait une compréhension particulière de la façon de gérer l’Égyptien à travers les périodes difficiles — quelque chose qu’il croit que Slot manquait manifestement. « Quand Mo ne performait pas bien parfois, Klopp savait ce qu’il devait faire avec lui », a-t-il dit. « Comment le protéger, comment le garder même s’il ne performait pas bien, il devait le garder pour le prochain match. Mais comme Mo l’a dit, ils l’ont jeté. »

L’ancien défenseur a également suggéré que si Klopp avait prolongé son séjour au club, le départ de Salah aurait pu être bien plus digne. « Peut-être que si Klopp était resté encore un ou deux ans, il aurait pu partir d’une bien meilleure façon », a-t-il ajouté.

Lovren a réservé une critique particulière au traitement médiatique de Salah, arguant que l’examen d’une seule mauvaise saison ignorait le palmarès extraordinaire de l’Égyptien au cours des huit ou neuf années précédentes. « Ce n’est pas dur. C’est dégoûtant », a-t-il dit. « Pourquoi n’en ont-ils pas parlé comme ça pendant les huit ou neuf dernières années? D’accord, une saison, et puis il est de nouveau la cible. »

Salah lui-même avait signalé son mécontentement publiquement après une défaite 4-1 à Aston Villa tard dans la saison, publiant sur les réseaux sociaux que Liverpool devait revenir au « football heavy metal » associé à l’ère Klopp — une remarque largement interprétée comme une critique directe des méthodes de Slot. Trois fois PFA Players’ Player of the Year, Salah s’en va comme l’un des joueurs les plus décorés de l’histoire du club, bien que les circonstances de son départ aient jeté une ombre sur ce qui aurait pu être un adieu célébré.