Les experts unanimes : le carton rouge de Gravenberch était injustifié lors de l'effondrement 3-0 de Liverpool face à City

Le carton rouge controversé de Ryan Gravenberch s’est avéré décisif alors que Liverpool s’inclinait 3-0 face à Manchester City à Anfield dimanche, une majorité d’experts s’accordant à dire que le Néerlandais a été traité sévèrement pour son premier carton jaune.

Liverpool avait tenu l’équipe d’Enzo Maresca en échec pendant 62 minutes avant que l’arbitre Chris Kavanagh n’inflige à Gravenberch un deuxième carton jaune — et son expulsion — pour avoir arrêté Jeremy Doku en contre-attaque. L’expulsion a immédiatement changé la physionomie du match, Erling Haaland ouvrant le score seulement trois minutes plus tard, Doku doublant la mise peu après, et Rayan Cherki complétant le débâcle à environ dix minutes de la fin.

La controverse ne portait pas sur le deuxième carton, que la plupart des observateurs ont accepté comme une décision justifiée, mais sur le premier. Kavanagh a averti Gravenberch pour avoir apparemment touché le pied d’Elliot Anderson alors que le milieu de Newcastle tombait — une décision qui a laissé le joueur de Liverpool sur le fil du rasoir pour le reste de sa présence sur le terrain.

Tim Sherwood, s’exprimant après le match, a été sans équivoque dans sa critique du carton initial. « Je ne pense pas que ce tacle devrait être un carton jaune, » a-t-il déclaré. « C’est une tentative de remporter le ballon. Il se retire de tout type de défi. Ce n’est pas un carton jaune. Vous voulez que votre équipe soit agressive et dominatrice. »

Sur le deuxième carton jaune, Sherwood a été plus nuancé: « Il est si rapide et l’effleure. C’est une tentative sincère de jouer le ballon mais il se met en danger ayant déjà reçu un carton jaune. »

L’ancien arbitre de Premier League Dermot Gallagher a partagé cet avis sur le premier avertissement. « C’est vraiment injuste, » a déclaré Gallagher. « Je pense que le problème pour Chris, à son avis, il pense qu’il touche son genou. Il ne le fait pas si vous regardez à nouveau. Il pense qu’il a touché son genou, donc il pense que c’est un tacle haut et un carton jaune. Il touche le haut de sa botte. Il est très malchanceux. »

Jay Bothroyd a été tout aussi direct: « C’est mou. Ça ne devrait même pas être une question de carton jaune. »

L’après-midi de Liverpool avait déjà été compliquée par une longue liste de blessés. Andoni Iraola était privé d’Alexander Isak et Hugo Ekitike par blessure, laissant Lewis Koumas mener l’attaque, tandis que Dominik Szoboszlai et Cody Gakpo portaient également des coups qui ont limité leur influence. Malgré ces limitations, les locaux ont largement égalé City pendant la première heure avant que l’expulsion de Gravenberch ne bascule l’équilibre décisivement en faveur des visiteurs.