Les U15 anglaises protègent l'arbitre après qu'un remplaçant bolivien tente de l'attaquer à la Coupe du Monde U15

Les U15 anglaises ont été impliquées dans des scènes chaotiques à la Coupe du Monde FIFA U15 en Azerbaïdjan jeudi après qu’un penalty litigieux en dernière minute contre la Bolivie ait déclenché une confrontation qui s’est terminée par un carton rouge pour un remplaçant bolivien qui a tenté d’attaquer l’arbitre.

Le match était à égalité quand l’arbitre a accordé un penalty à l’Angleterre, jugeant qu’une faute sur Emmanuel Famokun de West Ham s’était produite dans la surface. Les joueuses et le staff boliviens étaient convaincus que le contact s’était produit en dehors de la surface, et leurs protestations ont été assez vives pour que plusieurs cartons soient distribués avant que la décision soit confirmée.

En protestation, la gardienne bolivienne s’est écartée et a permis à Famokun de faire rouler le ballon dans un filet vide sans opposition, offrant à l’Angleterre une victoire 3-2. Les joueuses boliviennes ont ensuite tourné leur colère vers l’arbitre, applaudissant sarcastiquement avant qu’une remplaçante se précipite directement sur l’officiel. Les joueuses anglaises ont traversé le terrain en courant pour intervenir, et l’arbitre a sorti un carton rouge pour la remplaçante avant qu’elle ne soit escortée hors du terrain.

Les tensions sont restées élevées après le coup de sifflet final, les joueuses anglaises célébrant devant le banc bolivien — un geste qui a encore enflammé leurs adversaires. Les officiels de la FIFA ont dû intervenir et séparer les deux groupes avant que l’ordre ne soit finalement rétabli.

L’incident est la deuxième controverse majeure entourant les U15 anglaises au tournoi en quelques jours. Plus tôt dans la semaine, leur match contre la République d’Irlande a été abandonné après qu’une joueuse anglaise ait allégué avoir été victime d’abus racistes de la part d’une adversaire. L’Irlande menait 4-1 quand les Young Lions ont quitté le terrain.

La Coupe du Monde FIFA U15 & Festival est un tournoi nouvellement créé, l’Azerbaïdjan accueillant l’édition inaugurale. La compétition, qui se déroule du 22 au 31 octobre, propose des matchs en 8 contre 8 avec des mi-temps de 20 minutes et a attiré plus de 3 000 joueuses de 189 nations membres de la FIFA. L’Angleterre a abordé le match contre la Bolivie après avoir déjà battu le Nicaragua, le Monténégro, le Cambodge, le Zimbabwe, le Salvador et la Géorgie, ses seules défaites survenant contre la Zambie et la Turquie.