Les supporters anglais rendent hommage à Martin Luther King à Atlanta avant la demi-finale de Coupe du Monde contre l'Argentine

Des centaines de supporters anglais ont effectué un pèlerinage au lieu de naissance de Martin Luther King à Atlanta avant la demi-finale de Coupe du Monde des Three Lions contre l’Argentine, rendant hommage au leader des droits civiques qui a été assassiné dans la ville en 1968.

Des supporters en maillot anglais ont été aperçus dans tout le quartier historique de Sweet Auburn — à la maison d’enfance de King, l’église Ebenezer Baptist où il prêchait, et le musée voisin — transformant un jour de match en moment de réflexion avant l’une des plus grandes rencontres du tournoi.

Parmi ceux qui ont effectué la visite se trouvaient John Mills, 64 ans, responsable de la protection de l’enfance pour British Ice Skating en provenance de Biddulph, près de Stoke-on-Trent, et son ami Brian Jackson, 75 ans, chef de projet retraité de Mansfield. Les deux hommes, tous deux supporters de Mansfield Town, avaient pris l’avion pour rentrer après les matchs de phase de groupes avant de revenir pour les phases à élimination directe.

« Atlanta a toujours été associée à Martin Luther King, » a déclaré Mills. « C’a été absolument fascinant de voir la maison où il est né et l’église où il prêchait. Nous avons vu tellement de supporters anglais ici aussi — beaucoup d’entre nous avaient la même idée. »

Le duo a l’habitude de chercher des monuments historiques dans chaque ville hôte de la Coupe du Monde. À Dallas, ils ont visité le tertre herbeux et le musée du dépôt de livres liés à l’assassinat du président John F. Kennedy. À Boston, ils ont exploré les sites liés à la Boston Tea Party, et à New York, ils se sont arrêtés à l’immeuble Dakota où John Lennon a été tué.

Jackson a déclaré que le voyage se poursuivrait indépendamment du résultat de mardi. « Après ce match, nous prenons l’avion pour Memphis où nous visiterons Graceland — où Elvis a vécu. Ensuite, c’est direction New York et, espérons-le, la finale. »

King est né à Atlanta en 1929 et a prononcé son discours emblématique « I Have a Dream » à Washington en 1963, exhortant les Américains à rejeter le racisme et l’intolérance. Il a été assassiné à Memphis, Tennessee, en avril 1968 à l’âge de 39 ans.