Le lien familial de Romero, la controverse en Argentine et les salaires de Tottenham alimentant sa quête de Coupe du Monde

Cristian Romero s’alignera contre l’Angleterre en demi-finale de Coupe du Monde mercredi en tant que l’une des figures défensives les plus importantes de l’Argentine, ayant débuté chaque match de leur campagne aux côtés de Lisandro Martinez au cœur de la défense de La Albiceleste.

Le défenseur de 28 ans arrive au stade des demi-finales après une saison difficile en club avec Tottenham Hotspur, où les blessures et les suspensions ont entravé sa forme alors que Spurs étaient entraînés dans une bataille de relégation de Premier League. Les tenants du titre de la Ligue Europa ont finalement eu besoin d’un résultat à la dernière journée contre Everton pour assurer leur statut en première division, après avoir perdu 2-1 contre Chelsea la semaine précédente.

Cette défaite contre Chelsea a déclenché l’un des moments les plus controversés de la saison de Romero. Le capitaine des Spurs s’est envolé pour l’Argentine pour regarder son club de cœur Belgrano affronter River Plate dans une finale de titre — le même jour où le sort de Tottenham était en suspens. Le club a cité la réadaptation aux installations de Belgrano comme raison officielle du voyage, mais les supporters ont été furieux par le moment de son absence. L’épisode a été largement décrit comme scandaleux dans la presse argentine et britannique.

En dehors du terrain, le caractère de Romero est nettement différent de la présence combative qu’il projette lors des matchs. Il a commencé à fréquenter Karen Cavaller, également originaire de Córdoba, en 2018, et le couple s’est marié deux ans plus tard. Cavaller est titulaire d’un diplôme en administration des affaires et travaille dans les ressources humaines — une carrière qu’elle a construite indépendamment du football. Le couple a deux enfants: son fils Valentino, né en 2021, et sa fille Lucy, née trois ans plus tard.

La mère de Romero, Rosa, a parlé de la profondeur de sa loyauté familiale, déclarant à Super Deportivo Radio qu’il avait utilisé son premier salaire pour acheter une maison à sa mère. Quand l’Argentine a remporté son troisième titre de Coupe du Monde il y a quatre ans, Romero a marqué le moment sur Instagram avec des photos de sa femme et de son fils, écrivant: « Comme je vous aime tous les deux, mes amours. Vous êtes tout pour moi. »

Maintenant, Romero a la chance d’ajouter un deuxième titre mondial à sa collection. Sur son chemin mercredi se dresse une équipe d’Angleterre construite autour de Jude Bellingham, et une demi-finale qui testera si sa forme internationale en résurgence peut durer plus longtemps que le contrôle d’une campagne domestique éprouvante.