Thomas Meunier quitte Lille pour Sunderland et la Ligue Europa

Thomas Meunier a officiellement quitté Lille pour rejoindre Sunderland, a confirmé le club anglais dans un communiqué ce mercredi. Libre de tout contrat, le latéral droit belge de 34 ans s’engage jusqu’en 2028 avec le club entraîné par Régis Le Bris, septième du dernier championnat d’Angleterre.

L’avenir de Meunier était resté incertain ces dernières semaines. Avant de rejoindre la sélection belge pour la Coupe du monde 2026, le défenseur avait laissé entendre qu’une prolongation avec Lille n’était pas exclue. C’est finalement outre-Manche qu’il posera ses valises, découvrant pour la première fois le championnat anglais.

Pour Sunderland, le recrutement d’un joueur passé par le Paris Saint-Germain, le Borussia Dortmund et Trabzonspor représente un apport d’expérience significatif à l’approche d’une saison chargée. Le club nordiste participera pour la première fois de son histoire aux phases finales de la Ligue Europa, et Meunier a d’ailleurs cité cet argument comme déterminant dans son choix.

« Lorsque j’ai discuté avec le club, j’ai été impressionné par son ambition, son projet et sa volonté d’aller toujours de l’avant, a déclaré le Belge. La possibilité de disputer des compétitions européennes a également joué un rôle déterminant dans ma décision, car en tant que joueur, on a toujours envie de se mesurer aux meilleures équipes et de se battre pour remporter des trophées. »

Ce départ représente une nouvelle perte pour le LOSC, qui avait déjà vu son entraîneur Bruno Genesio quitter le club en fin de saison.