Les mauvaises performances d'Ugarte à la Coupe du Monde menacent les plans de transfert de Manchester United

Le plan de Manchester United pour vendre Manuel Ugarte cet été est sérieusement menacé après que le milieu uruguayen a livré une série de performances décevantes à la Coupe du Monde 2026 en Amérique du Nord, l’Uruguay étant au bord d’une élimination choc en phase de groupes.

United a dépensé 50 millions de livres pour Ugarte il y a deux ans mais a effectivement renoncé à lui, l’écartant de l’ancien joueur du Paris Saint-Germain lors de leurs six derniers matchs de Premier League de la saison après une mauvaise prestation lors de la défaite 2-1 à Leeds. Le club espérait qu’un tournoi réussi déclencherait une guerre des enchères et lui permettrait de récupérer au moins une partie de ses frais. Au lieu de cela, Ugarte a été lourdement critiqué par la presse uruguayenne.

Après un match nul 2-2 avec le Cap-Vert qui a laissé l’équipe de Marcelo Bielsa ayant besoin d’un résultat contre l’Espagne pour accéder aux phases éliminatoires, Montevideo Portal a décrit Ugarte comme « maladroit avec le ballon » et a dit qu’il « était l’une des plus grandes faiblesses de l’équipe et aurait dû être remplacé beaucoup plus tôt ». Il a joué 72 minutes contre l’Arabie saoudite et 70 contre le Cap-Vert, mais n’a pas su s’imposer dans l’un ou l’autre match.

Selon les informations en provenance d’Old Trafford, une partie du problème est qu’Ugarte est arrivé au tournoi sans préparation suffisante. L’Uruguay n’a joué aucun match amical de préparation, et son manque de minutes au niveau du club — mis sur le banc lors de la dernière partie de la saison de Premier League — l’a laissé en manque de forme et de rythme.

Ajax et Galatasaray avaient enregistré de l’intérêt en janvier, mais United a bloqué un départ en prêt à ce stade. Une vente définitive reste l’issue préférée cet été, le club espérant utiliser les revenus pour financer un troisième recrutement au milieu de terrain. Mais avec la cote d’Ugarte qui baisse plutôt que de monter, seules des offres de prêt pourraient se concrétiser — forçant United à une décision difficile sur l’acceptation d’un arrangement temporaire ou le maintien d’un joueur qu’ils ne veulent plus.

Une alternative envisagée en interne est la promotion du milieu de terrain de l’académie Tyler Fletcher, 19 ans, actuellement à la Coupe du Monde avec l’Écosse, à un rôle plus régulier en première équipe. Cela donnerait à United la couverture au milieu de terrain pour autoriser un prêt pour Ugarte, potentiellement avec une option ou une obligation d’achat attachée. Que cette structure attire les bons clubs reste à voir.