L'Équipe s'excuse après les propos de France Pierron critiquant le souhait de Doku d'assister à la naissance de son enfant

Le diffuseur français L’Équipe a présenté ses excuses publiques à Jeremy Doku dimanche soir après que la présentatrice France Pierron ait suscité une vive controverse en critiquant le souhait de l’ailier de Manchester City de quitter la Coupe du Monde pour assister à la naissance de son premier enfant.

Pierron a tenu ces propos lors de l’émission télévisée L’Équipe de Choc vendredi, décrivant l’accouchement comme « un moment dégoûtant, excusez-moi, où le papa est inutile » et remettant en question l’engagement de Doku envers la campagne de la Belgique à la Coupe du Monde. « Il y a des centaines de footballeurs qui tueraient pour être à ta place », a-t-elle déclaré, ajoutant que Doku « vivait un rêve d’enfance. Cela ne se reproduira peut-être jamais dans ta vie ».

Le joueur de 24 ans avait précédemment exprimé son intention d’être présent à la naissance de son fils, attendue début juillet — une période qui coïncide avec les phases éliminatoires de la Coupe du Monde. « Personne ne veut manquer une naissance », a déclaré Doku.

Le communiqué de L’Équipe, publié dimanche soir, a présenté ses excuses directes à Doku et a affirmé que les propos de Pierron « ne représentaient pas ses valeurs ». Il restait incertain si Pierron participerait à l’émission prévue lundi.

La position de Doku a reçu le soutien de l’attaquant anglais Ollie Watkins, qui s’est exprimé lors d’une conférence de presse. « Il a dit que cela n’arrive qu’une fois, votre premier enfant. Les accueillir au monde est une bénédiction », a déclaré Watkins. « Quelqu’un l’a qualifié de dégoûtant. Et je pense que ce n’est pas une façon de qualifier une naissance. Je ne pense pas que ce soit l’affaire de quelqu’un d’autre ce qu’il fait après l’entraînement ».

La controverse entoure une équipe de Belgique déjà sous pression à la Coupe du Monde 2026. Doku a manqué le match nul sans but de dimanche contre l’Iran en raison d’une maladie, un résultat qui a laissé la Belgique avec deux points en deux matchs après un match nul initial 1-1 contre l’Égypte. Ils affrontront la Nouvelle-Zélande lors de leur dernier match de groupe vendredi, ayant probablement besoin d’au moins un point pour se qualifier pour les 32 derniers. La Belgique a été éliminée en phase de groupes en 2022 et risque une élimination similaire.