L'Écosse s'accroche à l'espoir de qualification malgré la débâcle face au Brésil (3-0) et une différence de buts de -3

L’Écosse reste en vie à la Coupe du Monde FIFA malgré son élimination du groupe C, sanctionnée par une défaite 3-0 face au Brésil, sa deuxième revers du tournoi après un revers 1-0 contre le Maroc. Leur victoire antérieure contre Haïti sur le même score a suffi à assurer la troisième place du groupe, maintenant l’équipe de Steve Clarke en lice pour l’une des huit places réservées aux meilleures troisièmes équipes de tous les groupes.

Avec une différence de buts de -3, l’Écosse se classe actuellement septième parmi les 12 troisièmes de groupe — se situant juste à la limite de la qualification. Cependant, cinq nations en dessous d’elle — la Belgique, le Cap-Vert, la République démocratique du Congo, l’Équateur et le Sénégal — n’ont tous joué que deux matchs, ce qui signifie que le classement reste fluide avant le dernier tour des matchs de groupe.

Plusieurs résultats spécifiques joueraient en faveur de l’Écosse. Dans le groupe D, une victoire de l’Australie sur le Paraguay par deux buts ou plus porterait l’Écosse au-dessus des Sud-Américains. Dans le groupe E, l’Écosse a besoin que l’Équateur ne batte pas l’Allemagne, tandis que la Côte d’Ivoire doit éviter une lourde défaite face à Curaçao. Une défaite de quatre buts de la Côte d’Ivoire, combinée à l’Équateur ne battant pas l’Allemagne, laisserait les Africains derrière l’Écosse à la différence de buts.

Le groupe F offre une autre voie: une victoire 4-0 du Japon sur la Suède — qui a encaissé quatre buts face aux Pays-Bas lors de leur match précédent — serait le résultat idéal, car les deux équipes sont actuellement à quatre points et le Japon passant à la troisième place via une défaite serait dommageable pour l’Écosse.

Dans le groupe G, l’Écosse espère que l’Égypte et la Nouvelle-Zélande battent leurs adversaires respectifs pour maintenir la Belgique et l’Iran à égalité à deux points. Une dynamique similaire s’applique au groupe H, où une victoire de l’Arabie saoudite et de l’Espagne laisserait la troisième place à seulement deux points — en dessous du total de l’Écosse.

Dans le groupe I, l’Écosse a besoin que l’Irak batte le Sénégal; une victoire du Sénégal porterait les finalistes de la Coupe d’Afrique des Nations devant l’équipe de Clarke. Le groupe J voit l’Autriche affronter l’Algérie, l’Écosse ayant besoin d’une victoire autrichienne de deux buts pour faire passer la différence de buts de l’Algérie en dessous de la sienne.

Enfin, le résultat de l’Ouzbékistan contre la République démocratique du Congo dans le groupe K pourrait s’avérer significatif. Une victoire étroite de l’Ouzbékistan ferait tomber les Congolais à la quatrième place et affecterait simultanément le classement général des troisièmes en faveur de l’Écosse.

Le sort de l’Écosse est entièrement hors de ses mains, mais les mathématiques n’ont pas encore fermé la porte.